_ o8 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



IL LUMIÈRE. — On sait que, sous ce rapport, il faut distinguer trois Régions dans 

 l'Océan (') : 



Régions 1 i. Euphotique, o à 8o m , Vie Holophytique intense. 



DE 2. Dysphotique, So à 35o m , Vie Holophytique réduite. 



l'Océan : / 3. Aphotique. 35o m et au delà. Vie Holophytique absente. 



« Unsere Untersuchungen liber die Tiefenverbreitung des pflanzlichen Planktons haben 

 ero-eben dass unterhalb 35o m keine assimilierenden Organismen vorkommen. Die Hauptmasse 

 derselben staut sich bis 80 m Tiefe an und nur wenige Formen sind es, die als eine « Schatten- 

 rlora » noch bis zu 35o m herabreichen. Man darf also nicht uberrascht sein, wenn im antarkti- 

 schen Gebiete schon in relativ geringer Tiefe bei der starken Schwâchung des Lichtes in den 

 oberflachlichen Wasserschichten Organismen erbeutet werden, die den Charakter von Tiefsee- 

 formen tragen. In den Tropen liegt die Grenze fur das Mischgebiet zwischen oberflachlichen 

 und abyssalen Arten tiefer ( 2 ). » 



m. température. - - « Alors que dans les grandes profondeurs la température de l'eau 

 est relativement uniforme sous toutes les latitudes (par exemple, un peu moins de - - 2 C. à 

 3ooo mètres), vers 5oo mètres, par contre, régnent des états thermiques très différents, suivant 

 les parallèles considérés. 



«Ainsi, dans l'Atlantique tropical Nord, sur le fond même, par 5oo mètres, on trouve 

 jusqu'à + 16 C. environ, et en pleine eau (« entre deux eaux »), — à la même profondeur, — 

 jusqu'à + 17", 22 C. (= 63° F.). 



« Au contraire, dans les eaux antarctiques, sur le plateau continental, l'Expédition belge 

 a observé vers 5oo mètres cette température basse, inférieure à + 2" C, qui s'étend régulièrement 

 jusqu'aux plus grandes profondeurs, où elle est la même tant sous les latitudes élevées qu'au 

 niveau équivalent sous les tropiques. 



« Les basses températures abyssales universelles sont ainsi atteintes, dans les régions 

 polaires, à peu de distance de la surface (cette dernière pouvant même être plus froide encore, 

 mais offrant, contrairement à la profondeur, des variations thermiques correspondant aux 

 saisons). 



« Or, cette uniformité de température est la condition la plus favorable à l'extension des 

 espèces ; et, dans les régions polaires, les formes des profondeurs remontent de la sorte vers les 

 rivages, jusqu'à un niveau où les animaux «côtiers» se trouvent encore placés dans des conditions 

 « abyssales ». — De cette manière et pour des causes purement géophysiques, se comprend très 

 naturellement le caractère si nettement et si généralement abyssal de la faune côtière antarc- 

 tique ( 3 ). » 



IV. POISSONS ANTARCTIQUES ABYSSAUX. — Les .Poissons Antarctiques Abyssaux bien 

 définis se répartissent en deux groupes : 



(1) A. F. W. Schimper. Pflanzengeographie, etc. p. 818. 

 — C. Chun*. Ans den Tiefen, etc. p. 507. 



(2) C. Chun. Ans den Tiefen, etc. p. 473. 



(3) P. Pelseneer. Mollusques, etc. p. 70. 



