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affeQtait de trailer du haut de sa grandeur. Les marques d'estime qu'il 

 donna particulierement a Michaux nous firent un vif plaisir, car 

 Michaux avail un grand empire sur nous : c'elait notre doyen et, dans 

 ^expedition, nous le regardions, en quelque sorte, com me le plus 

 essentiel de nos membres »• Et plus loin : « 11 ecrivit a M. Bauclin qu'il 

 ne se considerait que comrae passage r a son bord, que *-on zele porn* 

 Fhistoire oat u idle lui serait g a rant aupres des homines eclaires, qu'il 



jets de demeurer 



Madagascar ». Le projet ne fut pas execute de suite par Michaux, car, 

 le 25 ventose an X (16 mars 1802), au moment de quitter "Hie de 

 France pour rentrer en Europe, Bory de Saint- Vincent fait ses adieux 

 a ses compagnons. « J'eprouvais surtout du chagrin en embrassant 



Michaux, je ne sais quel instinct secret me disait : C'est pour la 

 derniere fois. » Michaux devait en efFet partir peu de temps apres pour 

 .Madagascar et y mourir. Une note, a la page 6 du volume I, signale au 

 lecteur ce denouement tragique : « Depuis mon retouren France et 

 pendant Timpression de cet Ouvrage, nous avons appris la nouvelle 

 de la mort cle ce savant estimable et pas asses conriu. Victime de son 

 zele pour les progres de la botanique. Michaux perit a Madagascar au 

 commencement d'un voyage qu'il y avait entrepris e1 duquel j'eusse 

 ete, si une mission du gouverneur Magallon ne m'eut ram en c en 

 France au moment du depart. » A quelle date eut done lieu la mort de 

 Michaux ? Les encyclopedies donnent le 16 novembre 1802, date qui 

 ne Concorde pas avec letemoignage de Bory de Saint-Vincent, disanf. : 



« Pendant limpression de cet ouvrage, nous avons appris » Or, son 



ouvrage a ete imprime en 1804 ; e'est done eft 1804 que la nouvelle de 

 la mort de Michaux est parvenue a Paris, et elle datait de la fin d 

 1803 ou du debut de 1804. 



potageres qu 



m'offrir. Je les semerai a Hy-Satchan, lieu ou je reside et qiieje ne quitte 

 que pour faire mes excursions et ou jecultive et conserve unequaran- 



taine despeces d*arbres fruitiers et autres exotiques au sol de 



Madagascar, tels que: manguiers, goyaviers, avocayers, letchis, 



apprendre, a la 16 te de Fexpedition du capitaine Baudin autour du 

 monde, II est mort a Tamatave le 18 vendemiaire de Fan XII (H octobrc 

 1803), e'est depuis cette epoque que jTwibite le logement qu il avait 

 fait construire a Hy-Satchan. » Quelques lignes plus loin, nouvelle 

 allusion qui nous fixe encore da vantage sur les relations ax ant 

 existe entre Michaux et Chapelier: « J'avais, de concert avec le natu- 

 raliste mentionne ci-dessus, fait quelques essais pour ecus 



ussonner le 



cafeier sur un arbrisseau qu.i croit ici clans les bois et qui appartienl 



au m£me genre ». De cette derniere phrase, il nous est permis de 

 conclureque Chapelier avait connu Mich aux vivant et le frequentait, 

 s'i] n'habitait au meme endroit et pres de lui. Or, e'est dans cette 



lettre ecnte le 3 septembre 1804, que Chapelier parle pour la pr 

 fois de Michaux. Du l' r decembre 1803 6 semaines apres Fever 

 tragique] au 3 septembre 1804, e'est-a-dire pendant pr< '■> d'un an, 

 n'estpas question de son compagnon. C'est lui qu'il met toujours 



emiere 

 nement 



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