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chose. Un homme n'ira pas chercher l'eau par le fait qu'H 

 est homme, et une femme en general ne traira pas les vaches 

 parce qu'elle est femme. II en etait du moins ainsi il y a peu 



de temps. 



II semble done qu'on ne puisse conclure des travaux im- 

 poses invariablement aux femmes, I'inferiorite manifeste de 

 cette derniere. II y a la un ensemble de prescriptions d'ori- 



gine sacree. 



Et cependant, en y regardant de pres, on ne peut manquer 

 d'etre surpris d'un fait assez singulier ; (encore une fois nous 

 ne parlons pas ici que des Hovas). La liste des occupations 

 defendues aux hommes est presque interminable, la iiste cor- 

 respondante pour l'autre sexe se reduit a presque rien et ne 

 concerne que d'infimes particularities. 



Qu'un homme aille a la source puiser de l'eau, la cruclie 

 cassera (1) ; qu'il fasse des panicrs ou qu'il touche a des ma- 

 teriaux de vannerie, il mourra en pleine force (2) ; qu'il se 

 mette a soigner des enfants et son corps s'affaiblira a moins 

 que ce ne soit son caractere (3). Balayer la maison, le fera 



suivre par des esprits. 



On voit que tous les grands travaux, tous ceux surtoul 

 qui se renouvellent journellement et qui exigent un effort 

 quotidien se trouvent c fady » (tabous) pour les hommes. On 

 peut des lors, assez naturellement, se dernander si e'est le 

 « fadv » qui a commence, ou si e'est la paresse ou lorgueil 

 masculins qui ont invente le « fady » pour eviterd'ennuyeuses 

 reclamations trop justitiees de la part de ieur compagne. beul 

 le labourage de la riziere, travail dur et penible, semble taire 

 exception : e'est la part des hommes. Mais ce travail doit etre 

 d'origine recente. Autrefois on se contentait de lancer des 

 bceufs qui pietinaient le sol boueux oil Fori seinait ensuite la 

 graine a la volee, comme font encore les autres Inbus de I He. 

 D'apres la tradition, rest sous le regne d'Andr.antsitaka- 

 trandriana, vers 1650, que l'on commenca a defneher les 

 immenses marais de l'ile; avant cela on se contentait des 

 rizieres naturelles de quelques vallees privilegiees. On n aurait 

 pas a cette epoque ose introduire un fady nouveau pour une 

 seule classe de la societe. 



Quand l'homme se reserve une besogne quelconque en 

 general il s'y mele toujours un sentiment de gloriole caracte- 

 ristique II se reservera d'abattre des taureaux, de chasser, 

 de couper du bois dans la to ret : e'est qu'il y a dans l'accom- 



i — Mantsaka, mamaky siny. 



2 — Mamlrary, mahafolaka an-dantony. 



3 — Mitaiza za/a mahaosa leliilahy. 



tendre 

 ines 



