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plissement de ces taches quelque chose de 1'enivrement de la 

 lutte et de la victoire sur la nature et ses habitants. 



II dedaignera de pecher les petits poissons dans les rivieres 

 et les etangs : c'est bon pour la femme de rester des heures 

 dans I'eau en poussant devant elle la grande corbeille ellipsoi- 

 dale qui sert de drague et de ti'et. « Prendre des poissons au 

 panier, c'est le travail des femmes, 1'homme n'y attraperait 

 que des tumeurs aqueuses » (1). Mais il lui conviendra d'aller 

 a la recherche de ces grosses anguilles qu'on trouve de temps 

 a autre dans les rivieres malgaches, et dont quelques-unes 

 atteignent des dimensions enormes : il n'est pas tres rare d'en 

 avoir mesurant jusqu'a 1 m. 60 a 1 m. 75 de long et la gros- 

 seur du bras. II est neeessaire d'engager de veritables 

 combats avant de pouvoir les attirer sur ie sol et les tuer. 

 Aussi quel secret accent de forfanterie dans Ie proverbe mal- 

 gache : <r C'est une anguille de l'Imoriandro, ce n'est pas un 

 entam ni une femme qui 1 aurait pu prendre » (2;. 



La meme fierle se revele dans cet autre dicton : « Jamais 

 une temnie ne tuerait un sanglier, aussi certainement qu'une 

 anguille une fois cuite ne peut plus se sauver » (3). 



On ne peut se refuser a sentir un vrai dedain de la femme 



b ces express]ons, dedain dautant moins justitie, et par 

 ceia meme dautant plus caractenstique, que les meres et les 

 epouses malgaches savent parfois montrer qu'elles sont en 

 • ealite supeneures a cette peu honorable reputation. 

 «p to- « c,r< ;°n^ances critiques, il arrive que la coutume 

 1 a f' et 9 ue chacun laisse libre cours a ses intimes. Aft'ole 

 t,Irii\ Uan « re , r 1 . f I ul le menace, le gardien le plus fidele des 

 lam.ons oubhe un instant son role et jusqu'a son devoir. 

 Loiyimsme social seinble cotnme s'arreter, et le- loisde cette 



r l!,^' Hq r et , hni ^ ue nui semble presider aux destinees de 

 presque tous les peuples pri.nilifs, quand etles ne s'exasperent 



mnmo^ u [ le a F )phcaiion plus violente que jamais, paraissent 

 momentanement ne plusagir. 



fpnn , L , es femmes malgaches ont su dans certaines situations 



rlK- h, •?•"' faire . montr e de sagesse et de fermete. A la fin du 



i.x-numeme siecle, un petit prince vnzimba, Andrianamboa- 



Ini^t Yl dominait ;i Tananarive. Andrianampoinimerina, 

 uuant pour la suprematie d» linitive sur l'lmerina entiere, 



an «? i U6 V C , haS x? de sa ca P ita, e- Le pauvre prince se refugie 



i™^ e GZ Ie v, Manisot ™ et leur demande conseil : c'etait la 



,° r de f0IS q u !l se trouvait depouille de son pouvoir, et son 



courage commencail a l'abandonner ; sa seconde defaite avait 





dan 



I 



Manihika raha I.hilahy, mal.avorotina. 

 Kecuful desOhal.olana, n- 118. A.rmlo, 



jam, L7lS£teW?Jv* hab0lana ' "" ,18 - A >"«'->'^orian,lro io : toy hain- 



3 -M.-ino recuril, n - 305 

 masaka tsy afa-mandeha. 



