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II en serait encore de raeme si des bras feminins allaient 

 puiser I'eau saeree neeessaire (I). Et pour bien souligner la 

 cause de cette particularite, on ajoute qu'un homme poltron 

 produirait exactement le meme efi'et (2), 



Pendant toute la semuine precedant l'operation, le pere, 

 aussi bien que les parents et amis ayant a jouer un role actif 

 dans la ceremonie doivent s'abstenir avec soin de tout contact 

 intime avec une femme, en meme temps que de toute parole 

 deshonnete (3). 11 y a la a la fois l'idee de 1'inferiorite, de Ja 

 faiblesse de la femme, en meme temps que celle de son impu- 

 rete de nature. 



Cequi est moins clair, c'est l'interdiction pour Iesfemmes 

 en general, et les parents de la mere de se saluer (4). Serait-ce 

 la crainte de voir les femmes employer ce jour-la les mots 

 speciaux servant de tommies de politesse ou d'amitie au sexe 

 faible uniquement, mots evoquant, par suite de leur usage 

 particular, des idees trop feminines et par ceia meme nefastes ? 

 Feut-etre, bien qu'il n'y ait la rien de certain. 



On necarte pas completernent les femmes de la ceremonie 

 cependant. Elles y ont un role a jouer : elles doivent en par- 

 ticulier aller couper des joncs, ainsi que des plantes vertes 

 atm de rend re fort Ienfant sou mis a l'operation (5). II est fort 

 malaise de determiner la signification de ce symbole : peut-etie 

 y arnverait-on par des comparaisons avec ce qui se passe 

 ailleurs. Nous proposerons, mais a titre tout provisoire, un 

 vague essai ^interpretation : les plantes vertes represente- 

 raient la torcecreatrice contenue dans le sol, les joncs, poussaut 

 aans les marais, la meme force contenue dans I'eau ; les femmes 

 seraient les canaux et comme les servantes de ce souffle geno- 

 rateur du monde : en cueillant ces plantes, elles rassemble- 

 raient comme en une gerbe toutes les manifestations du genie 

 createur de l'univers afin de le presenter a l'enlant comme un 

 nouquet de bon augure. Encore une fois, j'avance cette expli- 

 cation sous toutes reserves. 



Ou 1'inferiorite sociaie de la femme se manifeste c'est dans 

 les prescriptions relatives au deuil entre epoox : le temps en 

 est ngoureusement fixe par la coutume, a tel point que l'un 

 des kabary d'Andnanampoinimerina, oil I'on allait puiser des 

 sentences juridiques avant I860, en fait mention. 



D apres cela, la femme doit au souvenir de son epoux des 

 demonstrations de regret beaucoup plus longues que celles 



9 ~~ p a ! ia ">' y ehlvav yno mantsakarehefahamora, maratrany zaza. 



•1 ~~ k 1 le ^ llah y osa T1 ° niaka ny rano, maratra ny zaza. 



h a «> k - miray fandriana r»y mpivady amin ? ny herinandro alo- 



! foL ny / 1 u m , r ana n J zaza ' mampaharatra ny zaza. Misansry, manota na 

 manao fahalotoana hafa, mandratra zaza 



..«• 7" Raha mifani piarahaba ny vehivavv na nv havan' ny vavy, nm- 

 ratra ny zaza. - w J J 



5 — Mandidy zava-maitso ny vehivavy, mampahatanjaka ny zaza. 





