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fais pas de ton amour comme d'une corbeille tressee : pour 

 elle, elle n'est complete que s'ii s'y trouve deux parties, le corps 

 et le couvercle » (1). 



II en est qui font appel a Tinteret bien entendu : «Ne ris- 

 que pas de te trouver plonge dans la douleur, couime le poly- 

 game dont la provision de riz s'epuise » (2). « Un pauvre 

 vieux qui s'est mis en tete d'epouser une deuxierne femme: 

 une fais trois dans la maison, tout le mo ride y perd » (3). 



D'autres prennent en main la cause de la femme : « II en 



est une qu'on torture en lui ajoutant, c'est repouse»(4). « 



homme deja marie qui te laisses prendre aux cajoleries d'une 



nouvelle epouse, ne vois-tu pas que tu rejettes sans raison les 



vraies richesses amassees dans ta jeunesse. » (Ges vraies ri- 



chesses dans la pensee du philosophe primitif, designent 



poetiquernent la premiere epouse » (5). « Souffrir (injustice 



bien qu'ayant raison, n'est-ee pas le sort de la premiere 

 femme j> (6). 



II n'est pas jusqu'au sentiment du ridicule que n'aient 

 essaye d'exp loiter les ancetres. Un des dictons populaires 

 raontre Tembarras d'un pauvre polygame ayant malheureuse- 

 inent vu mourir deux de ses femmes le meme jour: il ne sait 

 plus vers laqueile aller afio d'acliever les preparatifs, ou bien 

 afin d'exhaler sa douleur: « Un pauvre vieiilard qui vient de 

 perdre deux epouses en une seule jouroee, il s'ecrie (tantot se 

 tournant vers Pane, tantot allant vers Tautre) : « Que je des- 

 cende aveccelle-ci dans la.tombe ! Mais non, que ce soi't celle- 

 Ja qui m'emporte avec elle » O). 



Mais, malgre les lois et malgrc les conseils, l'habitude et 

 les passions charnelies I'emportaient, et a cote des proverbes 

 cites plus haut, on en trouvait d'autres pour excuser, presque 

 pour Jouer un vice ancestral : « Un vieil homme qui prend 

 une seconde femme, ce u'est pas le desir des richesses qui le 

 pousse, c'est son coeur qui s'elargit » (8). 



On n'y mettait guere de reflexion parfois pour augmenter 

 ainsi son harem. Un jour, nous rapporte la tradition, un es- 

 clavedu prince Ralambo, qui tronait a Ambohitrabiby dans 



. 1 — Reeueil des Ohabolana, n- 374 : Aza ataonao fitia haron-kely : 

 asiana roa, cha i'eno, ahafahana iray, dia tapanv. 



2 — Meme reeueil, w 400 : Aza mamokehana, toy ny mpampirafy 



lat ?.T M6me r ecueil, w 1137 : Ingahibe mampirafy, tonga telo vao 



4 — Meme reeueil, n* 2581 : Ory ampiana, toa vehivavy. 

 efa 1 ~ ^ 6 recueil > n * 234 : Angolangolaim-bady kely, ka hanary ny 



6 - Meme reeueil, ir 1579 : Mandefitra mana-mahitsy, tea vadibe. 



i - Reeueil des Ohabolana, N- 2749 : Rangahibe niampirafy, ka 



maty mdray andro lzy roa, ka hoy izv : « Alaon'ny ato alio, alaon'ny 

 aroa ». J J ' 



r. r 8 ,~~ M 7 li l e n!C,ieil » H- H38 : Ingahibe mampirafv : tsv fiian-karcna, 

 fa fanitaran-kibo 



