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contre des oppresseurs etrangers, et pendant lesquelles elles 



s'unirent d'un commun accord pour resister aux invasions et 



eviter Fesclavage, consequence naturelle des guerres d'autrefois. 



On a coutume actuellement de diviser le pays betsimisaraka 



en trois regions : les Betsimisaraka du Nord, qui habitent 



toute Ja contree comprise entre la Sahambava au nord et 



rOnibe au sud, les Betsimisaraka du Centre qui sont enclaves- 



entre l'Onibe et riaroka, et les Betsimisaraka du Sud qui 



occupent le pays depuis Andovoranto jusqu'a la riviere Ma- 

 nanjary. 



Cette classification est commode au point de vue geogra- 

 phique administratis mais elle ne correspond pas a des varietes 

 ethnographiques bien caracterisees. Les moeurs de ces peu- 

 plades sont en effet les mercies, aussi bien a Mahanoro qu'a 

 Maroantsetra ou a Fenerive. 



Quelques types, cependant, dans la region du sud, ont des 

 facjons d'etre et de se conduire un peu differentes de certaines 

 tribus du nord : nous citerons les Vorimo, dans Fhinterland 

 de Mahanoro, qui ont garde de leuretat anterieur des marques 

 de fierte, des restes d'independance et aussi l'amour du pillage 

 et des rapines ; ils seraient, en apparence, moins degeneres 

 que leurs freres du nord. Geci est d'autant plus curieux que 

 la domination hova, avec ses exces et ses cruautes, a abeti 

 leurs voisins de Mahanoro et de Vatomandry. Mais cette 

 remarque irimplique nullement de differences essentielles dans 

 les moeurs et dans les habitudes de vie. 



Le langage lui-meme ne differe que peu ou point ; k part 

 quelques dissemblances dans les finales des mots, ou plut6t 

 dans la fagon de les prononcer, la langue ou Tidiome parle 

 dans toute cette longue bande cotiere offre une commune 

 origine. Le Betsimisaraka du sud (Vatomandry, Mahanoro) 

 emploie bien par exemple, pour enoncer Faffirmation, le mot 

 eky (oui), tan 

 diront, dans 

 exceptionnelle qui n'iniirme en rien la similitude du langage. 



A ce propos, il est interessant de remarquer que le dialecte 

 betsimisaraka offre avec la langue merina des analogies, telles 

 qu'elles permettent d'avancer que ces idiomes sont, Tun vis-a- 

 vis de Fautre, dans une etroite parente. Les racines des mots 

 chez les deux peuples sont generalement identiques. Seul, 

 Femploi des prefixes, infixes et suffixes est parfois different, 

 ainsi que les regies de permutation des consonnes. 



Le tableau comparatifsuivant fait ressortir ces differences, 

 a la verite plus sensibles dans la langue ecrite que dans 

 ridiome parle. 



dis que les Betsimisaraka de Tamatave etdu nord 

 le meme cas, ia ; mais, c'est une particulate 



