NOTE 



sur le prefixe personnel malgache «i» 



Une discussion est actuellement engagee sur le prefixe 

 personnel malgache i. 



Le reverend pere Malzac a soutenu avec une grande ardeur 

 et des arguments de reelle valeur que ce prefixe ne devait 

 .absolument pas etre employe devant Jes noms propres, surtout 

 les noms propres etrangers. 11 s'appuie sur r usage d'autrefois 

 et sur Tancienne orlhographe encore rencontree dans les 

 vieilles bibles publiees avant 1889, et sur quelques passages 

 ecrits par M. Cousins, dans V Antananarivo Annual ou dans 

 son c< Introduction a i'etude de la langue malgache ». 



De ces passages, le reverend pere Malzac croit pouvoir 

 conclure que le prefixe i, accole a un nom propre, est gene- 

 ralement irrespectueux. «Cet«i», dit-il, s'emploie pour des 

 enfants, pour les inferieures et denote presque toujours un 

 manque d'egards vis-a-vis des personnes qu'on respecte». 



D'autre part, un autre membre de PAcademie malgache, 

 M. Baron, dans un article de V Antananarivo Annual (1880, 

 pp. 216-218), soutient Fopinion contraire et estime qu'il est 

 necessaire de conserver cet i personnel afin d'eviter bien des 

 ambiguites dans les phrases rendues obscures par la non-op- 

 position d'un prefixe. Yoici des exemples cites par M. Baron 

 et qu'il prend dans la Bil)le reviseede 1886 : « Nanao izany izy, 

 ka niteny taminy Paoly nanao hoe : » Gette phrase peut avoir 

 deux sens : ou bien : «I1 fit cela et Paul lui parla ainsi », ou 

 bien : « II fit cela et il parla a Paul en ces termes » : Si, au 

 contraire, on gardait Tusage du prefixe i, on ecrirait dans le 

 premier cas : cc Nanao izany izy, ka niteny taminy i Paoly 

 nanao hoe » et, dans le second : « Nanao izany izy, ka niteny 



tamin'i Paoly nanao hoe ». 



Les deux sens diUerents seraient representes par deux 

 phrases graphiquement difierentes. Ce serait un sensible 



avantage. 



Je crois qu'il sera fort difficile de determiner laquelle de 



ces deux opinions contraires est la vraie et laquelle est la 

 fausse. En fait, la matiere en discussion est obscure. II faut, 

 je crois se bonier a saisir quelle est celle des deux idees emises 

 qui presente le plus d'avantages pratiques sans se heurtera 

 des impossibility ou a des barbarismes manifestes. 



Et c'est sur ce point je voudrais donner quelques pensees 

 personnelles. 



