(142) Versammlung der Sektion für Paläontologie und Abstammungslehre. 



geschlossen zu betrachten ist. Dieser Standpunkt ist keineswegs zu 

 billigen; es muß immer wenigstens der Versuch gemacht werden, 

 die fehlenden und unbekannten Organe und Organteile auf ver- 

 gleichend-anatomischer Basis zu ergänzen, um ein möglichst voll- 

 ständiges Bild von der Gesamtorganisation des fossilen Tieres zu 

 gewinnen. Der Erfolg einer derartigen Rekonstruktion wird selbst- 

 verständlich umso größer sein, je mehr Körperelemente des zu er- 

 gänzenden Tieres bekannt sind und wird namentlich bei den fos- 

 silen Vertretern jener Gruppen gelingen, aus deren Hartteilen sich 

 ein befriedigendes Bild der Gesamtorganisation gewinnen läßt, also 

 beispielsweise bei den Echinodermen, Crustaceen und Insekten, 

 namentlich aber bei den Vertebraten. 



Die Rekonstruktion eines fossilen Vertebraten besteht zunächst 

 in der Rekonstruktion des Skelettes. Sie muß, obwohl diese 

 Bemerkung eigentlich überflüssig sein sollte, auf genauester morpho- 

 logischer Kenntnis aller bekannten Skeletteile des fossilen Tieres 

 basieren; sie kann aber nur dann Anspruch auf einen höheren 

 Grad der Vollkommenheit machen, wenn der Rekonstrukteur auch 

 die Morphologie der verwandten fossilen und lebenden Formen be- 

 herrscht und sich über die systematische Stellung des zu rekon- 

 struierenden Tieres völlig im klaren ist. 



Mit der Rekonstruktion des Skelettes ist aber die Aufgabe 

 des Paläozoologen noch nicht abgeschlossen; die Ergänzungen ein- 

 zelner Abschnitte der Gliedmaßen oder einzelner Wirbel, Rippen 

 usw. sind noch nicht ausreichend, um uns eine Vorstellung von der 

 Körperhaltung und den Bewegungen, kurz vom Gesamthabitus 

 des fossilen Tieres zu vermitteln. 



Dieser Teil der Rekonstruktion eines fossilen Tieres ist zweifel- 

 los der schwierigste der ganzen Untersuchung. Die zahllosen ver- 

 unglückten Rekonstruktionen lehren, daß sie mißlingen müssen, 

 wenn nicht sorgfältige Studien über die verwandtschaftlichen Be- 

 ziehungen zu genauer bekannten Formen, über den Mechanismus 

 der Skelettelemente, die Stärke und Lage der Muskelansätze und 

 Gefäßlöcher, den möglichen Bewegungswinkel der Gliedmaßenab- 

 schnitte und der einzelnen Abschnitte der Wirbelsäule, der Funktion 

 der Kiefer und des Gebisses, vor allem aber Vergleiche mit jenen 

 fossilen Tieren vorangegangen sind, deren Körperbau nicht in morpho- 



