(18) Versammlung der Sektion für Paläontologie und Abstammungslehre. 



hengsten stammenden Pferden der Gutsbesitzer und der sächsischen 

 Pfarrherren rollt. Dasselbe galt noch vor hundert Jahren in England, 

 wo die Ponys ursprünglich in den armen Bergländern und „Mooren" 

 des Westens, die Ahnen der heutigen großen Reit- und Zugschläge 

 aber in den reichen Ebenen des Ostens zu Hause waren. Wären 

 die Bewohner etwa von Dartmoor oder Exmoor so schlau gewesen 

 wie die Shetländer, so hätten sie nicht Versuche gemacht, ihre 

 Ponyschläge größer zu züchten, und es wäre sicher auch dort zu 

 solchen Zwergtieren gekommen wie auf den Shetlandinseln oder 

 auf den Hebriden. Wie schnell sich der Pferdeschlag bei einer 

 Änderung der wirtschaftlichen Verhältnisse ändert, wenn er nicht, 

 wie auf den Shetlandinseln, künstlich beibehalten wird, beweisen 

 die Ponys von Veglia an unserer Adria, die heute durchwegs durch 

 größere Pferde ersetzt sind. — Als die klassischen Länder der 

 „Inselkümmerlinge" müßte man wohl die westlichen Mittelmeerinseln 

 bezeichnen, denn wohl jede derselben ist schon als Heimat irgend 

 eines angeblichen „Inselzwerges" angeführt worden. Dabei läßt sich 

 allergünstigsten Falls für die Elefanten allein eine gewisse Beein- 

 flussung der Größe durch jene der Heimat annehmen, für alle 

 übrigen gibt es, wie wir sehen werden, viel reellere Erklärungen als 

 ein unerklärliches Naturgesetz. Die quartären Elefanten der Mittel- 

 meerinseln sind Kümmerformen des Antiquus-Africanus-Stammes. 

 Bei ihrer Beurteilung ist zu beachten, daß der rezente afrikanische 

 Elefant mitten auf dem Kontinent ebenfalls viel kleinere Lokal- 

 rassen besitzt, wenn auch keine ausgesprochenen Zwergformen. 

 Weiterhin, daß der indische Elefant auf Ceylon und Sumatra nicht 

 kleiner ist als auf dem indischen Festlande und drittens, daß das 

 quartäre Mammut am Ende seiner Entwicklung in einigen konti- 

 nentalen Gegenden eigentümliche Degenerationsformen hervorge- 

 bracht hat, die an Größe hinter ihren Vorfahren weit zurückstanden. 

 Trotzdem besteht hier vielleicht ein gewisser Zusammenhang zwischen 

 der geringeren Größe der Tiere und ihrer Heimat, weil man an- 

 nehmen kann, daß die Unmöglichkeit, bei Nahrungsmangel günstigere 

 Plätze aufzusuchen, zusammen mit der unumgänglichen Inzucht die 

 Degeneration beschleunigte. Ein derartig indirekter Zusammenhang 

 reicht aber zur Begründung des Ausdrucks „zwerghafte Inselform" 

 umso weniger hin, als er auf den Elefantenstamm beschränkt bleuten 



