Versammlung der Sektion für Paläontologie und Abstammungslehre. (33) 



Vor zwei Jahren bat L. Plate 1 ) in seiner Antrittsvorlesung 

 bei Übernahme der Professur als Nachfolger Haeckels eine Ein- 

 teilung- der „Atavismen-' durchgeführt. 



Somit ist der Boden genügend vorbereitet, um in eine Erörte- 

 rung der Frage einzugeben, was für Erscbeinungen oder Vorgänge 

 es sind, die gegenwärtig als Atavismen bezeichnet zu werden pflegen. 



Im Ganzen und Großen begegnet man in fast allen Beant- 

 wortungen dieser Frage der Auffassung, daß der Atavismus ein 

 Rückschlag auf einen früheren phyletischen Zustand sei. 



Dies ist auch die Ursache, weshalb ich dieses Thema zu einer 

 Diskussion im Rahmen der Sektion für Paläontologie in Vorschlag 

 gebracht habe. Sie wissen, daß das Dol lösche Gesetz von der Nicht- 

 umkehrbarkeit der Entwicklung für die phylogenetische Erforschung 

 der vorzeitlichen Lebewelt ?on großer Bedeutung geworden ist. 

 Nach diesem Gesetze kehrt ein einmal im Laufe der Stammes- 

 geschichte verloren gegangenes Organ nicht wieder und ein hoch- 

 gradig rudimentär gewordenes Organ erreicht niemals wieder seine 

 frühere Stärke oder funktionelle Bedeutung, sondern wird im Be- 

 darfsfalle durch andere Organe ersetzt. Die Paläozoologie, w 7 elche 

 das Verdienst in Anspruch nehmen darf, das Dollosche Gesetz durch 

 zahlreiche Beispiele belegt zu haben, die sich täglich vermehren, 

 hat nun ein sehr lebhaftes Interesse an der Frage nach den atavi- 

 stischen Erscheinungen, und dies ist der Grund, weshalb ich es 

 unternommen habe, hier diese Frage aufzurollen. Wenn es sich 

 bewahrheiten würde, daß es Rückschläge nach längst ver- 

 schwundenen Vorstufen der Entwicklung gibt, die nicht 

 als individuelle Hemmungen ontogenetischer Prozesse 

 anzusehen sind, so wäre damit ein entscheidender Beweis gegen 

 die allgemeine Geltung des Dol loschen Gesetzes geliefert. 



Schon Weismann ist vor längerer Zeit für eine Beschränkung 

 der als Rückschlag auf Ahnenformen zu deutenden Erscheinungen 

 eingetreten. C. Emery kommt (1896) zu demselben Ergebnisse 

 und unterscheidet zunächst scharf zwischen Erscheinungen, die als 



x ) L. Plate: Vererbungslehre und Deszendenztheorie. — Festschrift zum 

 60. Geburtstage Riehard Hertwigs, II. Bd., Jena 1910, p. 589—593. 



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