Versammlung der Sektion für Paläontologie and Abstammungslehre. (37) 



keiner Weise mit der Abänderung- in Zusammenhang stehend, ob- 

 gleich natürlich Vererbung für uns von fundamentaler Bedeutung 

 ist. denn wenn eine Abänderung nicht vererbt wird, hat sie für 

 uns keinerlei Bedeutung." 1 ) 



Die ausführlichsten Darlegungen über den Begriff des Ata- 

 vismus rinden wir in Darwins „Das Variieren etc." 2 ): „. . . Rück- 

 schlag oder Atavismus, d.h. die Neigung im Kinde, seinen 

 Großeltern oder noch entfernteren Vorfahren anstatt seinen 

 unmittelbaren Eltern ähnlich zu werden." 



In einem Briefe an A. Agassiz vom 5. Mai 1881 schreibt 

 Darwin 3 ): „Ein jedes Merkmal einer alten, generalisierten oder 

 intermediären Form kann und wird auch häufig in ihren Nach- 

 kommen wiedererscheinen, nach zahllosen Generationen, und dies 

 erklärt die außerordentlich verwickelten Verwandtschaftsverhältnisse 

 existierender Gruppen. 



Zu Gunsten der Annahme eines solchen Rückschlags nach 

 ungeheueren Zeiträumen könnten sich sehr nachdrückliche Angaben 

 machen lassen." 



Ich will zunächst von der Frage ganz absehen, ob die Ver- 

 erbung großelterlicher Merkmale auf den Enkel mit Überspringung 

 der Eltern als Atavismus zu bezeichnen ist, wie es Darwin tat, 

 oder nicht, wie L. Plate meint. Der Kernpunkt der Frage liegt 

 meines Erachtens darin, daß wir uns mit der Frage zu beschäftigen 

 haben, ob Rückschläge nach längst vergangenen Vorfahren- 

 stufen überhaupt schon mit Sicherheit nachgewiesen sind. 



Fall I. 4 ) Hyperdaktylie bei einem Schweinsembryo. 

 — Der dem Trapezium entsprechende Knorpel war in Form eines 

 Metacarpale verlängert. Ihm folgte eine Phalange und weiter noch 

 eine indifferente Skelettanlage, ebenso in den übrigen Fingern. Ein 

 von Ercolani untersuchter Fall bei einem erwachsenen Schwein 

 zeigte den überzähligen Finger ebenso eingelenkt wie einen Daumen, 



x ) Leben und Briefe von Charles Darwin, II. Bd., Stuttgart, 1887, 

 p. 153. 



2 ) Das Variieren der Tiere und Pflanzen, IL Bd., 2. Aufl., 1886, p. 31. 



3 ) Leben und Briefe, 1. c., III. Bd., p. 237. 



4 ) Der von Emery untersuchte Fall. Vgl. darüber Emery, I.e., 1896 

 und Emery, I.e., 1902. 



