319 I. ABSCHNITT. 
„Auf diese Weise wird,‘ wie Rask rühmt, „Alles glaublich, ohne 
dass auch nur eine einzige Zahl errathen, oder willkührlich verändert 
wäre, nur dass sie alle vor der Umrechnung regelmässig einen Zusatz 
erhielten, da die Lesearten zu der Vermuthung Anlass geben, man 
habe in alten Zeiten aus Missverstand weggenommen, was die Natur 
in der Einrichtung des Menschenlebens fordert.‘‘“ Da nach Noah die 
Lebensalter fortwährend abnehmen, so muss auch Rask, um die Norm 
des gegenwärtigen Bestandes einzuhalten, anfangs zweimonatliche, dann 
viermonatliche und zuletzt sechsmonatliche Jahre annehmen, wobei es 
natürlich an Berichtigung fehlerhafter Angaben der alten bornirten Com- 
pilatoren abermals nicht fehlt. Bei Moses’ Alter muss man sogar 
zweierlei Jahre unterscheiden: die 80 vor dem Auszuge sind halbe 
und die 40 nach demselben ganze Jahre. So glaubt Rask den alten 
schwachköpfigen Autoren zu Verstand verholfen zu haben. Ich dage- 
gen meine, dass man mit solcher zügellosen Willkühr aus jeder Chro- 
nologie machen kann, was man will, und traue dem gesunden Men- 
schenverstande der Mehrzahl noch so viel zu, dass man diese Einfälle 
nur vorzulegen hat, um sie als blose Hirngespinnste einer wissen- 
schaftlichen Diskussion für unwerth zu erklären. Zum Ueberflusse will 
ich nur einige Bemerkungen beifügen. 
Zuvörderst habe ich zu erinnern, dass Rask selbst es übersehen 
hat, auf welche Absurdität er mit seiner Umrechnung gekommen ist. 
Von Noah nämlich wird in der Genesis gesagt, dass er 500 Jahre alt 
war, als er seine drei Söhne erhielt, und 600 Jahre, als die Fluth 
einbrach. Rask findet diese Zahlen „sehr natürlich “, :indem er die 
erstere in 41°/s Jahre und die letztere in 50 Jahre umsetzt. Dabei 
hat er aber gänzlich das Alter der Söhne übersehen. Diese nämlich 
waren, wenn man seine eigene Chronologie zu Grunde legt, beim Ein- 
bruche der Fluth erst 8"; Jahr alt, gleichwohl hatten alle bereits Wei- 
ber, indem sie mit diesen in die Arche eingingen. Ob eine Verhei- 
rathung in diesem Alter auch noch ‚natürlich und menschlich in dem 
Grade ist, dass kaum ein Zweifel übrig bleibt,“ mag dem Bemessen 
der Vertheidiger von Rask anheimgestellt bleiben. 
Das Axiom, auf welches Rask seine Rechnungs-Kunststücke be- 
gründet, ist das alte Sprichwort: nichts Neues unter der Sonne; wie 
es Jetzt ist, so ist es zu allen Zeiten gewesen; die Lebensdauer der 
Menschen vor Moses ist daher nicht länger als nachher; auch bei den 
Erzvätern wird sich der Tod ‚„unbezweifelt“ etwa um das achtzigste 
Jahr eingestellt haben. In dem von der Natur hiezu bestimmten Alter 
von 20 haben sie angefangen, Kinder zu erzeugen; „dieses Alter der 
Mannbarkeit macht etwa ein Viertheil des ganzen Lebens aus, und so 
oft dieses Verhältniss nicht stattfindet, müssen wir,‘ wie Rask uns 
versichert, „einen Fehler in der Zahl vermuthen.‘‘ Nach diesen Grund- 
sätzen hat er denn auch das Lebensalter der Erzväter vor und nach 
der Sündfluth umgerechnet. Es ıst schwer begreiflich, wie der grosse 
Rechenkünstler nicht auf den Gedanken kam, zuerst zuzusehen, ob 
denn seine Voraussetzungen selbst nur in der Gegenwart zum allge- 
