318 I. ABSCHNITT. 
derben sich freihielt und ein gottgefälliges Leben führte, wurde von 
der universellen Weltstrafe ausgenommen. 
Wer sind nun aber die „Kinder Gottes“ und die „Töchter der 
Menschen“, durch deren Vermischung zuletzt die allgemeine Entsitt- 
lichung und Abwendung von Gott erfolgte? Es bestehen hierüber seit 
alten Zeiten zwei verschiedene Meinungen. Nach der einen sind unter 
den Kindern Gottes die Sethiten zu verstehen, die also benannt wur- 
den, weil Seth und seine nächsten Nachkommen in der Gottesgemein- 
schaft verblieben und diess durch Vereinigung zu öffentlichem Gottes- 
dienste so wie überhaupt in ihrem ganzen Wandel bethätigten. Im 
Gegensatze stehen dann die Töchter der Menschen als dem kainitischen 
Geschlechte angehörig, dessen Stammvater schon fluchbeladen aus sei- 
ner Heimath auswandern musste und bei dessen Nachkommen der Welt- 
sinn und damit die Gottentfremdung in solchem Maasse sich steigerte, 
dass das göttliche Leben ganz in gottwidrigem Weltleben unterging. 
Die andere Meinung versteht unter den Kindern Gottes Engel, die von 
fleischlicher Lust entzündet sich mit menschlichen Frauen vermischten 
und mit ihnen in naturschänderischer Weise Kinder zeugten. Eine 
solche Deutung lässt sich jedoch vom naturhistorischen Standpunkte 
aus nicht rechtfertigen und ich brauche deshalb wohl nur den frühe- 
ren Ausspruch, den Hyrrı bezüglich der Fortpflanzung von Arten ver- 
schiedener Gattungen abgab, zu wiederholen: „wenn es je geschähe, 
dass heterogene Zeugungsstoffe eine neue Lebensform hervorriefen, 
müsste dieselbe an den innern und äussern Widersprüchen ihres Baues 
zu Grunde gehen.‘ Um indess die gräuliche Entsittlichung begreiflich 
zu finden, in welche die Menschen zuletzt in einem Grade verfielen, 
dass ihnen der Lebensfaden abgeschnitten werden musste, sollte nicht 
im weiteren Verlaufe der ganze Erdenkreis satanischen Gewalten an- 
heimfallen, so darf man nur bedenken, dass auch ohne fleischliche 
Einmischung gefallener Engel das Verderben zu seinem Kulminations- 
punkte gelangen musste, sobald einerseits die Menschen in offene Em- 
pörung wider Gott ausbrachen und dieser andrerseits zuletzt seine 
(nadenhand von ihnen abzog und sie dem Gerichte der Verstockung 
anheimgab. Das Maass göttlicher Langmuth und Geduld war erschöpft 
und die zweite Weltstrafe ereilte das in Ruchlosigkeit versunkene 
Geschlecht. 
4. Die Sündfluth und Wiederbevölkerung der Erde. 
Die Sündfluth brach herein und mit ihr ging das ganze Menschen- 
geschlecht zu Grunde mit Ausnahme von Noah und seinem Weibe 
und ihren drei Kindern Sem, Ham und Japhet mit ihren drei Wei- 
bern. Nicht das ganze Geschlecht sollte ausgerottet, sondern in Noah, 
der in der Gottesgemeinschaft verblieben war, ein zweiter Stammvater 
ihm erhalten werden. Aber auch für die Thierarten, welche in der 
Fluth zu Grunde gingen, sollten Stämme zur Wiederbevölkerung der 
Erde aufbewahrt bleiben. Die Arche war dazu bestimmt als Bergungs- 
