13. VERGLEICHUNG MIT DER MOSAISCHEN URKUNDE. 321 
brauchen wir begreiflicher Weise keine Rücksicht zu nehmen — von 
einem Mittelpunkte aus im Laufe der Zeiten bis an die äussersten 
Grenzen des festen Landes wandern konnten. Dass solche Wanderun- 
gen selbst noch in neueren Zeiten mitunter vorgekommen sind, daran 
fehlt es nicht an Beispielen. Die schwarze Hausratte z. B. war noch 
dem Mittelalter ganz unbekannt; auf einmal aber hatte sie ganz Europa 
überschwemmt, so dass es jetzt strittig ist, ob sie aus Asien oder aus 
Amerika, wo sie ebenfalls als Hausplage weit verbreitet sich zeigt, zu 
uns eingewandert ist. Bessere Auskunft können wir über die Wander- 
ratte geben. Vor hundert Jahren aus Asien in’s südliche Russland 
eingewandert, hat sie in kurzer Zeitfrist fast über ganz Europa sich 
verbreitet und durch die Schifffahrt ihren Weg auch nach Amerika 
gefunden, wo sie nunmehr tief im Innern des Kontinentes sich ein- 
genistet hat. Auch an die grossen Heerzüge der Wanderheuschrecken 
kaun hier erinnert werden, die unter andern gegen die Mitte des vori- 
gen Jahrhunderts aus Asien bis über den Rhein vordrangen. 
Die Möglichkeit grosser Thierwanderungen kann demnach nicht 
beanstandet werden, und namentlich hat man sich. wie es geschehen, 
um das Känguruh gar nicht abzusorgen, da es auf seinem Zuge nach 
Neuholland unterwegs allenthalben seine Weide fand, so gut als die 
wandernden Merinoschafe sie finden, die alljährlich im Herbste von 
den nördlichen Gebirgen Spaniens in die Ebenen von Süd-Estremadura 
getrieben werden und sich auf ihrem Zuge selbst verköstigen müssen. 
Auch der Bevölkerung des nördlichen Amerikas von der alten Welt 
aus stellt sich kein erhebliches Hinderniss entgegen, wenn wir seinen 
ehemaligen Zusammenhang mit Nordasien in der Gegend der jetzigen 
Behringsstrasse oder längs der aleutischen Inselkette voraussetzen. Hat 
doch ein Theil der nordamerikanischen Thiere noch jetzt Stammgenos- 
sen in Sibirien aufzuweisen. 
Auf erhebliche Schwierigkeiten stossen wir dagegen, wenn wir die 
Einwanderung der Thiere des tropischen Südamerikas von Asien aus 
erklären wollen. Nicht die Länge des Weges, auch nicht die Lang- 
samkeit mehrerer Arten, wie der Ameisenfresser und des Faulthieres, 
ist es, was als Haupthinderniss einer solchen Wanderung anzusehen 
ist. Nach dem alten Sprichwort: „langsam kommt man auch weit“, 
konnten im Laufe von Jahrhunderten die entferntesten Punkte der Erde 
erreicht werden, und welcher Anstrengungen der Wanderungstrieb, 
wenn er einmal recht lebhaft geworden ist, fähig ist, zeigt unter an- 
dern das Beispiel mehrerer kurzflügeligen Zugvögel. Die Wachtel, 
welche während ihres Aufenthaltes bei uns blos im höchsten Nothfall, 
und das nur auf eine ganz kurze Strecke hin, zum Gebrauch ihrer 
Flügel veranlasst werden kann, und die man hienach für völlig un- 
fähig halten sollte, eine grosse Wanderung vorzunehmen, fliegt zur 
Zugzeit über das mittelländische Meer hinüber. Ein Gleiches führt 
das Taucherehen [Podiceps minor] aus, während es im Sommer an 
seinem Teiche so fest gebannt ist, dass es nicht einmal den nächsten 
besucht, wenn er auch nur auf eine ganz kurze Distanz abliegt. Nicht 
A. WasnER, Urwelt. 2. Aufl. I. 21 
