DAS THIERREICH DER URWELT. 349 
Süsswasser-Mollusken mehr eine äusserliche sei, welche sich zu ihrem 
Charakter ungefähr so verhalte, wie die ersten Bestimmungen der da- 
mit gefundenen fossilen Fische [als Clupea, Esox und Cyprinus gedeu- 
tet] zu ihrer richtigen Klassifikation. Was endlich die für Unio ge- 
haltenen fossilen Arten anbetrifft, so erklärt Acassız mit Bestimmtheit, 
dass sie nicht in diese Gattung gehören. Auch Lyerr bezweifelt es, 
ob die in der Wealdenbildung vorkommenden Conchylien mit Recht 
für Süsswasser-Mollusken ausgegeben worden seien. Unter den Schild- 
kröten kommen zwar den Süsswasser -Schildkröten verwandte Formen 
vor, indess wird es nicht für unmöglich erachtet werden, dass sie am 
Meereswasser ebenfalls sich hätten halten können. Das thierische Le- 
ben scheint daher in den ältesten Zeiten seines Auftretens fast durch- 
aus an das allgemeine Gewässer gebunden gewesen zu sein; die Be- 
wohner des Meeres sind die ersten und ältesten der Erde, und erst 
später folgte ihnen die Bevölkerung des Landes und die seiner Flüsse 
und Binnenseen. 
Diess Letztere ist der Fall mit dem Beginne der Tertiärgebirge 
und der Diluvialgebilde. In ihnen ist der Unterschied zwischen 
Land- und Wasserthieren, zwischen Meeres- und Süsswasser -Bewoh- 
nern aufs vollständigste durchgeführt, wie diess schon Band I. S. 451 
ausführlich nachgewiesen wurde. 
Die Ansicht, als ob die urweltlichen Organismen von ihrem ersten 
Auftreten an eine fortlaufende Entwicklungsreihe von den niedern zu 
den höhern Typen bildeten, hat sich durch die neueren Untersuchun- 
gen nicht als ganz richtig bewährt. Zwar ist es allerdings begründet, 
dass die höchsten Klassen unter den Thieren, die Säugthiere und Vö- 
gel, und unter den Pflanzen die Dikotyledonen, erst in der letzten 
Periode der Gebirgsbildung zur Entwicklung gelangen, allein die vier 
grossen Haupttypen des Thierreichs: Wirbelthiere, Weichthiere, Glieder- 
thiere und Strahlthiere treten in den ältesten Zeiten doch zugleich mit- 
einander auf dem Schauplatze auf, und unter den drei letzten Haupt- 
typen auch gleich mit ihren höchsten Familien, so dass eine Steigerung 
nur für die Wirbelthiere ührig bleibt. 
Wir beginnen unsere Betrachtung der ältesten Thierwelt, wie wir 
sie aus ihren Ueberresten in den Gebirgsschichten und in den Dilu- 
vialablagerungen kennen gelernt haben, mit ihrer höchsten Klasse, mit 
der der Säugthiere. * 
* Bezüglich der systematischen Anordaung verweise ich auf meine „Naturge- 
schichte des Thierreichs“ Kempt. 3. Aufl. 1853. — Als Handbücher der Paläontologie 
sind folgende zu empfelilen: 1) Bronn’s Lelhaea geognoslica. 3. Aufl. Stuttg. 1851 — 
1856. 6 Bde. mit 124 Taf. Fol. — Traite de Paleontologie par F. J. Pıcrer. Seconde 
edition. Paris 1853 f. mit 110 Taf. in gr. 4. — Quexstenr’s Handbuch der Petrefakten- 
kunde. Tübing. 1852, mit 62 Taf. 8. -—- Gieser’s Fauna der Vorwelt. Leipz. seit 1847; 
bis jetzt sind erschienen 5 Abtheilungen [Wirbelthiere, Cephalopoden und Insekten nebst 
Spinnen]. 
