350 Il. ABSCHNITT. 
I. KLASSE. 
Säugthiere 
Wie von allen Wirbelthieren, so ist auch von den urweltlichen 
Säugthieren nur das Knochengerüste und die Zähne, bei den wenigen 
gepanzerten überdiess der Panzer. zur Aufbewahrung geeignet. Das 
Skelet derselben ist aber so eigenthümlich gebaut, dass es auch an 
einzelnen Knochen nicht schwer fällt, sie als solche von Säugthieren 
zu erkennen, Die Eigenthümlichkeiten ihres Knochengerüstes lehrt die 
Zoologie und Zootomie kennen; auf diese muss verwiesen werden, weil 
zu einer ausführlichen Schilderung des Knochengerüstes und des Zahn- 
baues der Säugthiere hier der Raum nicht gegeben ist. * 
Die Fundstätten der Ueberreste urweltlicher Säugthiere sind das 
Tertiärgebirge und die Diluvialbildungen; sie treten also erst, wie diess 
auch bei den Vögeln der Fall ist, mit dem Schlusse der Gebirgsbildung 
auf, wo überhaupt die ganze Fauna und Flora einen von den früheren 
Perioden sehr verschiedenartigen Charakter annimmt. Indess ist nicht 
zu übersehen, dass sich doch bereits in älteren Formationen einige 
Spuren, die auf Säugthiere hinweisen, eingestellt haben und zwar hat 
man nach Lyerr’s neuester Angabe in den Schiefern von Stonesfield 
4 solcher Arten und in den ebenfalls zur Juraformation gehörigen 
Purbeck-Schichten von Dorsetshire sogar 14 derselben, sämmtlich von 
geringer Grösse, unterscheiden wollen. Leider sind bis jetzt von ihnen 
nur unvollkommene, meist blos in Unterkiefer-Fragmenten bestehende 
Reste gefunden worden, die indess doch den Säugthier-Charakter ent- 
schieden zu erkennen geben, wenn man auch nicht immer mit Sicher- 
heit sie in die Ordnungen vertheilen kann. Ein Theil derselben ge- 
hört mit grosser Wahrscheinlichkeit den Beutelthieren an, andere werden 
wohl den eigentlichen beutellosen Insektivoren zuzuweisen sein, und 
eine Form, den Stereognathus oolithicus, möchte Owen für einen zwerg- 
haften Vertreter der Pachydermen ansehen. — Man kennt aber noch 
ältere Ueberreste, indem in Schwaben auf der Grenze zwischen Lias 
und Keuper 2 kleine Backenzähne gefunden wurden, die nach ihrer 
zweifachen Wurzel wohl nur von Säugthieren herrühren können. Man 
hat dem Thiere, dem sie angehören, den Namen Microlestes gegeben, 
und will dieses jetzt auch den Beutelthieren anreihen, was freilich eine 
gewagte Stellung ist. 
Es ist schon im ersten Theile dieses Werkes [S. 462 f.] gezeigt 
worden, dass die in den Tertiärgebirgen aufbewahrten Säugthierüberreste 
* Das Hauptwerk über die fossilen Säugthiere und Reptilien, zugleich mit aus- 
führlicher Erläuterung des Skeletbaues beider Klassen überhaupt, sind die Recherches 
sur les ossemens fossiles par G. Cuvier. Qualrieme edit. 1834—1836. 10 Bde. mit Atlas 
von 262 Taf. in 4. — Ein neueres Werk über die fossilen Säugthiere, die Osteogra- 
phie von Brammere mit herrlichen Abbildungen, ist leider unvollendet geblieben. 
