I. KLASSE. SAUGTHIERE. 379 
1. Familie. Faulthiere [Gravigradia]. 
Das Gebiss entweder blos aus Backenzähnen beste- 
hend oder mit Zugabe von Eckzähnen; der Jochbogen hat 
einen besondern abwärts gerichteten Fortsatz. 
Diese Familie hat zu lebenden Repräsentanten lediglich noch die 
Faulthiere, von denen aber keine fossilen Ueberreste bekannt sind; die 
andern Gattungen sind alle erloschen. In ihrem Knochengerüste zei- 
gen letztere im Wesentlichen den Typus der lebenden Faulthiere, un- 
terscheiden sich aber gleich von denselben durch fast gleiche Länge 
der Vorderglieder mit den Hintergliedern, durch einen ziemlich langen 
und starken Schwanz, durch weit robusteren Knochenbau und durch 
den Mangel der Eckzähne. Es sind gewaltige Thiere, die alle in den 
Diluvialablagerungen Amerikas begraben liegen. Während in der Jetzt- 
zeit die lebenden Faulthiere ganz isolirt für sich dastehen und zwischen 
ihnen und den übrigen Zahnlückern keine nähere Verwandtschaft be- 
steht, wird diese durch die erloschenen Gattungen als Mittelformen 
vollständig hergestellt. 
I. Megatherium Cwv. 
Backenzähne oben 5, unten 4 von vierseitiger prismatischer Form, 
durch eine tiefe Querfurche in zwei schneidende Leisten abgetheilt; 
Vorderfüsse vierzehig, Hinterfüsse dreizehig, an ersteren die äussere, 
an den letzteren die beiden äusseren Zehen krallenlos; die Krallen- 
glieder gross, besonders das der Mittelzehe; Schien- und Wadenbein 
an beiden Enden miteinander verwachsen. 
Im Schädel ist besonders die Aehnlichkeit mit Bradypus auffallend 
angezeigt. Die Wirbelsäule besteht aus 7 Hals-, 16 Rücken-, 3 Len- 
den-, 4 Kreuz- und etwa 18 Schwanzwirbeln. Von den Gliedmassen 
sind die vordern nur wenig länger als die hintern, dabei ausserordent- 
lich plump, namentlich die letztern, so dass das Oberschenkelbein fast 
halb so dick als lang ist. Dieses Thier gehörte zu den riesenhaftesten 
Landthieren, indem es eine Länge von 14 Fuss und eine Höhe von 
8 Fuss erreichte. Ein solcher Koloss konnte unmöglich gleich seinen 
lebenden Verwandten auf den Bäumen leben, er war an den Boden 
gebunden, wo er im Ueberflusse seine Nahrung fand, war aber sicher- 
lich auch befähigt, indem er seinen starken Schwanz zugleich als Stütze 
benützte, an den Bäumen sich hoch aufzurichten und mit seinen ge- 
waltigen Krallen die Aeste mit Blättern und Früchten abzubrechen. 
Seine fossilen Ueberreste werden weit umher in Süd- und Nordamerika 
gefunden. 
1. M. Cuvieri Desm. 
Durch Südamerika vom 40° s. Br. an weiter nordwärts in den Di- 
luvialablagerungen weit verbreitet, oft in ganzen Skeleten. Das erste 
wurde am Rio Luxan, einige Stunden von Buenos-Ayres entfernt in 
einer Sandschichte 100 Fuss unter dem Boden entdeckt, dann ein 
