Il. KLASSE. VÖGEL. 423 
ll. KLASSE. 
Vögel 
Aech, fossile Ueberreste von Vögeln gehören zu den grossen Sel- 
tenheiten, denn wenn sie auch mitunter an einzelnen Lokalitäten ge- 
rade nicht spärlich zu nennen sind, so fehlen sie an den meisten, wo 
sie zu erwarten wären, ganz. Man darf daraus keineswegs, so wenig 
als bei den Fledermäusen, die gleich selten sind, schliessen, dass in 
der Urzeit die Vögel ungleich spärlicher als die Säugthiere vorhanden 
gewesen wären. Der Grund der Seltenheit fossiler Ueberreste von 
ihnen wird vielmehr darin zu suchen sein, dass die meisten Vögel 
geringer Grösse sind und daher ihre einzelnen Knochen leicht ver- 
loren gingen, ferner dass viele der letzteren hohl sind und daher 
schon bei mässigem Drucke zertrümmert wurden, endlich dass bei 
Ueberschwemmungen diese Thiere durch ihr Flug-, bei einem Theile 
auch durch ihr Schwimmvermögen, sich über der Oberfläche der Ge- 
wässer eine Zeitlang forterhalten konnten und wenn sie dann doch zu 
Grunde gingen, so konnten ihre Leichname noch einige Zeit oben auf 
treiben und kamen endlich beim Untersinken auf die Oberfläche des 
neuangeschwemmten Landes zu liegen und fielen nach Ablauf der 
Fluth in den meisten Fällen gänzlicher Verwesung anheim. 
Die Vögel treten in der Urzeit gleichzeitig mit den Säugthieren 
auf, nämlich in der Tertiär- und Diluvialzeit. Zwar hat man in Eng- 
land in der Kreideformation auch Ueberreste von ihnen finden wollen 
und aus einigen derselben die Gattung Cimoliornis errichtet; später- 
hin haben aber die englischen Paläontologen diese Meinung zurück- 
genommen und alle diese Fragmente den Pterodaktylen zugewiesen. 
Indess sind die Röhrenknochen, um die es sich zunächst handelt, so 
unvollständig konservirt und die für die Flugsaurier zunächst charakte- 
ristischen Theile darunter so ganz und gar fehlend, dass sich über 
diese englischen Funde zur Zeit eigentlich nur so viel Sicheres sagen 
lässt, dass sie entweder einem Vogel oder einem Pterodactylus ange- 
hören werden; mir scheint das Erstere wahrscheinlicher zu sein, wor- 
nach dann, wenn weitere Entdeckungen diese Vermuthung bestätigen 
würden, das erste Auftreten der Vögel bereits in der Kreideformation 
erfolgt wäre. 
Indess will man noch weit”ältere Spuren von Vögeln gefunden 
haben, wornach sie zu den ältesten Bestandtheilen der urweltlichen 
Fauna gehören würden; diess sind die berühmten Vogelfährten, 
Ornithichniten, von denen schon Bd. I. S. 394 gesprochen wurde 
und die hauptsächlich in grosser Anzahl in Nordamerika in gewissen 
schieferigen Sandsteinen, die als Aequivalent des bunten Sandsteines 
gelten, vorkommen. Man sieht in denselben Eindrücke, die öfters eine 
täuschende Aebnlichkeit haben mit solchen, wie sie noch jetzt die Vö- 
gel, wenn sie über weichen Boden hinweglaufen, zurücklassen, und will 
