456 II. ABSCHNITT. | 
Kammschupper sind Knochenfische, wie umgekehrt alle Plättchenschup- 
per Knorpelfische sind. Bei den Schmelzschuppern giebt sich in die- 
ser Beziehung eine zweifache Verschiedenheit zu erkennen: bei den 
einen tritt eine vollständige Verknöcherung des ganzen Knochengerüstes 
ein, bei den andern dagegen verbleibt die Wirbelsäule für die ganze 
Lebenszeit in einem weichen ungegliederten Zustande, wenn auch ihre 
Fortsätze wirklich verknöchern. Von dieser eigenthümlichen Beschaf- 
fenheit wird noch besonders bei der Schilderung der Schmelzschupper 
gehandelt werden. 
Die Wirbel der Fische sind, etliche wenige Ausnahmen abgerech- 
net, an ihren beiden Gelenkflächen trichterförmig vertieft und an ihrer 
seitlichen Wandung grübchenartig ausgehöhlt, wodurch man sie leicht 
von denen der übrigen Wirbelthiere unterscheiden kann. 
In allen Ablagerungen, die älter als die Kreide sind, hat man bis- 
her keine mit der jetzigen Fauna identische Gattung von Fischen vor- 
gefunden; es scheinen lediglich bei den Knorpelfischen einige Ausnah- 
men vorzukommen. Aber auch noch in den neueren Ablagerungen 
fehlt es nicht an erloschenen Gattungen, denn z.B. in den Schiefern 
des Monte Bolca, die zum älteren Tertiärgebirge gehören, machen die- 
selben mindestens die Hälfte aus. 
Man hat ferner die Beobachtung gemacht, dass vor der Kreide- 
periode weder Kamm- noch Kreisschupper [d. h. die ächten Knochen- 
fische] vorkommen, sondern lediglich Ganoiden und Plakoiden. Ferner 
hat man gefunden, dass vor dem Lias alle Fische, gleichviel ob Kno- 
chen- oder Knorpelfische, einen ungleichlappigen Schwanz haben, bei 
welchem der obere Lappen der Schwanzflosse länger hinterwärts aus- 
gestreckt ist als der untere und in welchem sich zugleich das Ende 
der Wirbelsäule bis fast zu dessen Spitze fortsetzt. Dagegen vom Lias 
an haben alle Knochenfische, mit sehr seltnen Ausnahmen, einen gleich- 
lappigen Schwanz. Endlich ist noch hervorzuheben, dass alle Arten 
von Fischen, selbst mit Inbegriff der tertiären, von den lebenden ver- 
schieden sind und dass überhaupt keine Species aus der einen Gebirgs- 
formation in die andere übergeht. Man kann dieses Gesetz für die 
Fische weit sicherer als für die übrigen Wirbelthiere erweisen, da sie 
weit häufiger als letztere und überdiess meist vollständiger erhal- 
ten sind. 
Wie schon vorhin erwähnt, hat Acassız die Fische nach ihrer 
Beschuppung in 4 Ordnungen gebracht. Man hat in neuerer Zeit ver- 
schiedene Ausstellungen gegen eine solche Eintheilung erhoben und 
darnach mit der Klassifikation dieser Thiere einige Aenderungen vor- 
genommen. Da indess die letzteren hauptsächlich solche Formen be- 
treffen, die entweder gar nicht unter den fossilen repräsentirt oder 
doch unter ihnen nur von geringer Bedeutung sind, da ferner das von 
der Zahl der Klappen am Grunde des Arterienstieles hergenommene 
Merkmal bei fossilen Fischen nicht in Anwendung gebracht werden 
kann, und da, trotz der Verschiedenheit im Eiutheilungsprineip, doch 
die Anordnung von Acassız im Allgemeinen sich bewährt hat und nur 
