I. GESCHICHTE DER GEOLOGIE. 23 



Als Vater der modernen Geologie* ist der Schotte James Hutton 

 anzusehen, der im Jahre 1795 seine Theory of the earth durch den 

 Druck in Umlauf brachte. Das in Schottland so häufige gangartige 

 Auftreten des Basalts und anderer Trapparten führte ihn zunächst 

 darauf, dass ein solches nur in f'olge des feurigen Emportreihens die- 

 ser Massen in die zersprengten Lagen anderer Gebirgsarten hätte be- 

 werkstelligt werden können. Da der Granit durch Maugel der Schich- 

 tung mit den Trappgesteinen, mit manchen derselben, sowie mit 

 gewissen Laven, auch in der körnigen Struktur Aehnlichkeit hat, so 

 traute ihm Hütton ebenfalls einen ähnlichen Ursprung zu. Zur Be- 

 stätigung seiner Vermuthung sah er sich nun in den schottischen Ge- 

 birgen nach Belegen um, und, wie es in solchen Fällen zu gehen 

 pflegt, sie waren auch bald gefunden. Der Glen-Tilt in den Gram- 

 pian-Gebirgen Schottlands war der ewig denkwürdige Punkt, an wel- 

 chem Hutton im Jahre 1785 die Beobachtung machte, dass der Gra- 

 nit Ausläufer in den ihn überlagernden Schiefer und Kalkstein aussandte. 

 Wie einst Archimed, als ihm die Lösung eines schweren Problems 

 plötzlich in der Badewanne gelang, von der höchsten Freude über- 

 nommen eiligst aus derselben heraussprang und wie er eben war, 

 durch die Strassen unter lautem Rufen: evQrjy,a, dahin rannte, so 

 brach der entzückte Geolog beim Anblick dieser Verhältnisse in sol- 

 chen unmässigen Jubel aus, dass seine Führer, wie berichtet wird, 

 ,,ganz irre an ihm wurden." Der feurige Ursprung des Granits war 

 nunmehr erwiesen; die Theorie durch den Thatbestand gerechtfertigt. 



Nur ein Hinderniss war noch zu beseitigen, nämlich die Einrede, 

 dass durch künstliche Schmelzung keine krystallinischen Gesteine, son- 

 dern blos glasartige Massen zum Vorschein kommen. Diesen Einwurf 

 widerlegte der Chemiker Hall, indem er auf dem Wege des Experi- 

 mentes zeigte, dass, wenn Trapp- und Lavaarten nach der Schmel- 

 zung einer langsamen Abkühlung unterworfen wurden , sie keine glasige, 

 sondern eine steinige, zum Theil krystallinisch-körnige Masse lieferten, 

 ähnlich, wie sie vor dem Schmelzen gewesen war. Hiermit war dem 

 hocherfreuten Geologen die letzte Bedenklichkeit gehoben, welche 

 ihn in seinem kühnen Fluge hätte belästigen können. Der Basalt war 

 also nunmehr für Hutton wirklich nichts weiter als eine vulkanische 

 Lava, und der Granit, was konnte er, da er gleich dem Basalte un- 

 geschichtet und mitunter gangartig verzweigt sich zeigte, was konnte 

 er anders sein als ebenfalls eine Lava? Der Umstand, dass mau auf 

 dem Wege der Schmelzung keinen Granit zu erzeugen vermochte, war 

 allerdings etwas unangenehm , indess über eine solche Kleinigkeit 

 konnte hinweggesehen werden und so gab es für den auf Siebenmei- 

 lenstiefeln fortschreitenden Geologen, der auf die chemischen Erfah- 

 rungen ohnedies keinen sonderlichen Werlh legte, kein Hinderniss 

 weiter, um das ganze Urgebirge dem Vulkan zu vindiciren, ihm zu- 



* Ich habe im Folgenden den Unterschied zwischen Vulkanismus und IMutonismus 

 nicht beachtet, weil der letztere doch immer den erslcrcn voraussetzt. 



