6. DAS CE.NTRALFEUER. 87 



in einem Kessel über einem Wärmeherd erfährt. Und ein solcher 

 Wärmeherd müsste der Meeresboden gemäss der Lehre vom Central- 

 feuer sein. 



Geht nämlich die Erwärmung des Erdinnern von einem glühen- 

 den Kerne, dem Centralfeuer aus, so ergiebt sich als einfache Konse- 

 quenz, dass die demselben ferner liegenden Punkte , wie die Gebirge, 

 minder, die demselben näher gerückten, wie die Meeresbecken, stärker 

 erhitzt werden. Nun wird aber die grösste Meerestiefe auf 26 bis 

 27,000 Fuss geschätzt; in solcher Tiefe müsste alsdann nach dem vul- 

 kanistischen Kalkül, wornach auf je 100 Fuss l"" Wärmezunahme 

 kommt, auf dem Meeresboden eine Temperatur von 260 bis '270° 

 herrschen, die ihm von unten her, d. h. vom Centralfeuer, zukäme. 

 Bei einer solchen Hitze müsste dann das in beständigem Sieden be- 

 griffene Wasser des Meeres nothwendig aufsteigen und den obern 

 Schichten einen ungleich höhern Temperaturgrad mittheilen, als es 

 durchgängig die Beobachtungen ergeben haben. Denn so gut die Polar- 

 kälte von oben nach unten abkühlend wirkt, eben so gut und in 

 demselben, oder vielmehr noch höherem Grade müsste das Central- 

 feuer von unten nach oben erwärmen. Dass es dies nicht thut, 

 ist ein Beweis, dass es gar nicht existirt. 



Man hat in neuerer Zeit sehr umfassende Beobachtungen über 

 die Temperaturverhältnisse des Meeres durch den Kapitän James Clark 

 Boss erhalten. Bekanntlich war es bei der von diesem berühmten 

 Seefahrer befehligten Südpol- Expedition eine Hauptaufgabe, über diese 

 Verhältnisse genaue Untersuchungen anzustellen, wozu er mit den be- 

 sten Instrumenten ausgerüstet war. Aus einer Menge von Beobach- 

 tungen ergab sich ihm aber folgendes merkwürdige Besultat. 



Ohngefähr unter dem 56" s. Breite zeigt sich ein Gürtel oder 

 Kreis rings um die Erde, wo die mittlere Temperatur des Meeres von 

 39°. 5 F. [etwas über 4^ C] durch die ganze Tiefe desselben, von 

 seiner Oberfläche an bis herab zum Boden, ganz gleichmässig gefun- 

 den wird. Nordwärts von diesem Kreise ist die Oberfläche des 3Iec- 

 res wärmer als seine mittlere Temperatur, wegen der Sonnenwärme, 

 die es absorbirt hat und die seine Temperatur unter verschiedenen 

 Breiten zu verschiedenen Tiefen erhöht. So wird unter 45° s. Breite 

 die mittlere Temperatur von 39°. 5 erst in der Tiefe von 600 Faden 

 erreicht; in der äquatorialen und in den tropischen Begionen stellt 

 sie sich gar erst bei 1200 Faden ein, unterhalb welcher der Ozean 

 (bis zu 1850 Faden reichen die Messungen hinab) seine unveränderte 

 mittlere Temperatur von 39°. 5 beibehält, während die der Oberfläche 

 78' ist. Dagegen sehen wir südwärts jenes erwähnten Kreises, dass, 

 in Ermangelung einer gleichen Sonnenaushülfe, die Wärmeausstrah- 

 lung des Ozeans in den Baum veranlasst, dass die Oberfläche des 

 Meeres eine kältere Temperatur hat, so wie wir gegen den Süden 

 vordringen. So z. B. beträgt unter 70° s. Breite die Temperatur der 

 Meeresfläche 30°; man muss aber bis zur Tiefe von 750 Fladen hin- 

 absteigen, um die mittlere Temperatur von 39 .5 zu erreichen, welche 



