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von da an bis zu den giössten Tiefen anhält. Aus den zahlreichen 

 Beobachtungen, die auf der Reise des Erebus und Terror gemacht 

 wurden, hat es sich ergeben, dass die mittlere Temperatur des Ozeans 

 ohngefähr 39°.5 F., oder 7V2° F. über den Gefrierpunkt des reinen 

 Wassers beträgt, was so nah als möglich der Punkt seiner grösslen 

 Dichtigkeit ist. 



Daraus zieht Ross den Schluss: ,,dass die innere Erdwärme kei- 

 nen Eintluss auf die Temperatur des Ozeans ausübe, denn sonst könn- 

 ten wir keine Abtheilung desselben ßnden, in welchem sie von der 

 Oberfläche bis zu der grössten Tiefe, die wir erreichten, gleichförmig 

 wäre." Gegen diesen Schluss weiss ich nichts einzuwenden; damit 

 fällt aber auch das Centralfeuer hinweg, denn wäre es vorhanden, so 

 müsste es seinen Eintluss auf das über ihm belindliche Wasser gel- 

 tend machen. Im Angesicht solcher Thatsachen sehe ich nicht ein, 

 wie die Vertheidiger des Centralfeuers ihre Hypothese noch festhalten 

 könnten, es müsste denn sein, dass sie, wie ihnen schon Parrot ge- 

 rathen hat, zu der weitern Annahme sich entschliessen würden, dass 

 dasselbe nur unter dem Lande existire. 



Wirklich hat man auch zu dieser Annahme gegriffen, und zwar 

 hat es schon Coruier gethan, weil man ausserdem die hohe Tempe- 

 ratur in den Bergwerken der Gebirge und die kalte des Meeresbodens 

 und der Pole mit der Theorie vom Centralfeuer schlechterdings niclit 

 hätte in Einklang bringen können. Man hat daher angenommen, dass 

 die Dicke der Erdkruste in verschiedenen Gegenden sehr verschieden 

 ist und also die Innenfläche derselben dem feurigflüssigen Kerne ab- 

 wechselnd bedeutende Erhöhungen und Vertiefungen zukehre, und dass 

 in den Aequatorialgegenden, wegen der stärkern Centrifugalkraft und 

 Sonnenwärme, eine geringere Dicke der Erde als unter den Polen er- 

 wartet werden dürfte. Indess lassen sich, wie selbst Naumann zuge- 

 steht, ,,der Natur der Sache nach, über alle diese Verhältnisse nur 

 mehr oder weniger wahrscheinliche Hypothesen aufstellen"; und eine 

 nähere Prüfung wird zeigen, dass nicht einmal dieser geringe Grad 

 der Sicherheit ihnen zuerkannt werden kann. 



Man braucht deshalb nur die Verhältnisse der Wärmeausstrahlung 

 der Gebirge mit denen des Flachlandes zu vergleichen. Die tägliche 

 Erfahrung belehrt uns schon, dass ein erhilzler Ivörper um so schnel- 

 ler abkühlt, je grösser im Verhäitniss zur Masse seine Oberfläche ist. 

 In einem weit ausgedehnten Flachlande ohne hohe Berge und tiefe 

 Thäler kann die Ausgleichung der innern mit der äussern Tempera- 

 tur hauptsächlich nur durch eine Fläche, durch die Oberfläche, erfol- 

 gen. Im Hochgebirge dagegen, welches duich Längs- und Querthäler 

 durchschnitten ist, und wo die einzelnen Berge selbst wieder durch 

 Klüfte aufs vielfachste gespalten sind, sind von allen Seiten und selbst 

 noch im Innern der Massen eine Menge Flächen den Temperaluraus- 

 gleichungen dargeboten. War deshalb die Erde einst eine Feuerkugel, 

 die sich abkühlte, so miissle die .\bkühlung am schnellsten und inten- 

 sivsten in den Hochgebirgen vor sich gehen, und als nothwendige 



