90 II- ABSCHNITT. 



Aequator. Und wenn dann die Erkältung an der Oberfläche weiter 

 fortschritt, so müssen denn doch, wie vorhin gezeigt, die dem gUihen- 

 den Erdkerne ferner hegenden Punkte schneller erstarrt sein als die 

 demselben näher gerückten, und wenn dann auch zuletzt die Pole in 

 die ungünstige Stellung zur Sonne geriethen, in der sie sich jetzt 

 noch belinden, so ist denn doch nicht abzusehen, wie bei der von 

 unten ihnen zuströmenden ungeheuren Hitze, die sie ihrer günstigeren 

 Stellung zum gluthheissen Erdkerne verdankten, sie gleichwohl in eine 

 totale Erstarrung, die tief unter ihre Oberfläche hinabreicht, gerathen 

 konnten, da die erwärmenden Einflüsse gegen die erkaltenden im ent- 

 schiedenen Uebergewicht sich befanden. 



Was von den abgeplatteten Polen gilt, hat auch für die Einsen- 

 kungen, welche das Meeresbecken bilden , seine volle Gültigkeit. Um 

 daher die Theorie vom Centralfeuer halten zu können, mussle man zu 

 einem andern Postulat greifen , dass nämlich der glühende Erdkern 

 — trotz seiner Flüssigkeit — nicht eine Kugel, sondern in seinen 

 Umrissen ein Abbild der Konturen der festen Erdoberfläche darstelle, 

 und nicht blos dies, sondern dass er auch bei den Bodeneinsenkun- 

 gen sogar über die Norm sich eingezogen, in den Gebirgen dagegen 

 sich ausgestreckt habe. Wie versichert wird*, linden unter solchen 

 Umständen die Gesetze der Erkaltung keine Anwendung, und warum 

 nicht: ,,denn dann könnte man im Innern eines Berges nie eine 

 höhere Temperatur antreflen als an der Basis." Man sieht, dass immer 

 neue und zugleich immer haltlosere Hülfshypothesen ersonnen werden 

 müssen, wenn nun einmal eine grundirrige Hypothese, wie die vom 

 Centralfeuer, schlechterdings aufrecht erhalten werden soll. 



Sehen wir noch einmal mit einem prüfenden Blicke zurück auf 

 die Anhaltspunkte, welche zur Begründung der Lehre vom Centralfeuer 

 gedient haben. Man ist ausgegangen von den Erfahrungen in den 

 Bergwerken und in den artesischen Brunnen, und hat allerdings in der 

 Regel gefunden, dass die Wärme mit der Tiefe wächst. Man hat hie- 

 bei aber die von Moyle gemachten Erfahrungen , dass aufgelassene 

 Gruben wieder zur mittleren Temperatur der Erdoberfläche zurück- 

 kehren, nicht gewürdigt; man hat sich auch dadurch nicht beirren 

 lassen, dass die Zunahme nach den verschiedensten Gradationen er- 

 folgt, und dass hii'rauf die Höhe über dem Meere keinen Einfluss aus- 

 übt, so dass selbst in Gruben, die fünfthalh tausend Fuss über dem 

 Meeresspiegel liegen, eine Temperatur besteht, welche die mittlere des 

 Aequators übersteigt. Eben so wenig hat man sich beirren lassen, 

 dass an den Polen, trotz ihrer grössern Annäherimg an das Central- 

 feuer, ewiges Eis herrscht und dass der Meeresboden kalt ist; man hat 

 sich mit der Annahme geholfen, dass unter solchen Umständen die 

 Gesetze der Erkaltung susjjeudirt sind. Indess mit den Bergwerken 

 und artesischen Brunnen hat man gleichwohl nicht mehr als 40° 

 Wärme und eine Tiefe von noch nicht 20ÜÜ Fuss unter dem Meeres- 



* Bischok's Wäriiiolelire di'i' Erde. S.- I7(i. 



