G. DAS CENTRALFEUER. 91 



Spiegel erreicht, und die Oberfläche des glühenden Erdkerns mit einer 

 Hitze von 2 bis 4000° soll, nach dem Kalkül, erst in einer Tiefe von 

 9 oder mehr Meilen getroffen werden. Zur Ausffdlnng dieser enormen 

 Lücken in der Beobachtung hat man sich weiter auC die heissen Quel- 

 len und auf die flüssigen Laven berufen, also auf Erscheinungen, die 

 durchaus als lokale auftreten und dem grössten Theile der Erdveste 

 fremd sind, und von denen überdies ihre Entstehungsweise gar nicht 

 ermittelt ist, im Gegentheil hierüber unter den Naturforschern die 

 grösste Meinungsverschiedenheit herrscht, so dass, während die Einen 

 sie dem allgemeinen Centralfeuer zuschreiben, die Andern sie auf Rech- 

 nung lokaler chemischer und physikalischer Prozesse bringen, und zu 

 dieser Annahme mehr Berechtigung haben als jene. 



Es ist aber bei diesem Kalkül noch eni anderer Gesichtspunkt 

 wohl zu beachten. Man hat bei der Berechnung der Wärmezunahme 

 im Erdinnern von der ganzen Reihe blos die allerersten Glieder, und 

 auch diese nur mit grosser Unsicherheit, durch Beobachtungen be- 

 stimmen können, bei den ferneren unbekannten aber die Voraussetzung 

 zugelassen, dass solche mit den beobachteten Gliedern nach demselben 

 Gesetze fortschreiten. Nun ist es aber bekannt, wie bei physikalischen 

 Erscheinungen es ein nicht seltner Fall ist, dass sie nur bis zu einem 

 Maximum vorangehen, dann aber von da aus wieder abnehmen oder 

 doch wenigstens stehen bleiben. * Kein Grund hegt vor, für die Wär- 

 mezunahme eine ununterbrochene Progression mit Nothwendigkeit vor- 

 auszusetzen; es kann eben so gut, wie Ampere aimimmt, das Gegen- 

 theil stattlinden, und die ganze Hypothese, selbst wenn die Beobach- 

 tungen, auf welche sie fusst, beweiskräftiger wären, als sie es sind, 

 kann schon deshalb keine Sicherheit gewähren , und eine exakte 

 Methode wird ihr kein Vertrauen scheidien. 



Was wir Sicheres über die Temperaturzunahme des Erdinnern 

 wissen, besteht lediglich in den Erfahrungen, die über die im Betriebe 

 stehenden Bergwerke und über die artesischen Brunnen gemacht wor- 

 den sind, wornach allerdings im Allgemeinen mit der grösseren Tiefe 

 auch eine grössere Wärme eintritt. Es fragt sich nur, welche Ursache 

 es sein wird, die diese Erwärmung hervorbringt. Als Wärmequellen 

 überhaui)t lassen sich verschiedene bezeichnen: die Sonne, der ge- 

 wöhnliche Verbrennungsprozess, die Reibung, der Druck, mehrfache 

 andere chemische und physikalische Vorgänge, durch welche intensive 

 Hitzegrade , selbst Feuererscheinungen herbeigeführt werden können. 

 Die vulkanistischen Geologen haben als Ursache die Gluthhitze des ge- 

 schmolzenen Erdkerns gewählt; indess so einfach es erscheint, dass 

 von diesem aus gegen die Peripherie der Erde hin eine steigende Ab- 

 nahme, oder in umgekehrter Richtung eine steigende Zunahme der 

 Temperatur erfolgen muss, haben wir doch vorhin sowohl die Wider- 



* So z. B. folgen die I)äni|)l'e hei einer j.t;iikeii Verdichtung iiiehl mehr dem 

 MAHioTTE'sehen Gesetze. I>ie Dekiiniiliiinsahweichungen der M;ignetnadei gehen liis /.u 

 einem gewissen Puniite vor und weiden dann rüti\i;iiilig. 



