6. DAS CENTRALFEUER. 93 



wenigstens insofern nicht, als sie ebenfalls von der Annahme eines 

 ursprüngUch feuerflüssigen Zustandes der Erde ausgeht. 



Erstlich hat Laplace durch den Kalkül mit einer Evidenz, die jeden 

 Zweifel ausschliesst, nachgewiesen, dass wenigstens seit zweitausend Jah- 

 ren die Erde so viel als gar nicht eine Abkühlung erlitten hat. Hiemit 

 fällt aber nicht blos die Annahme von einer niessbaren Abkühlung unsers 

 Planeten über den Haufen, sondern die ganze Lehre von dem ursprüng- 

 lich schnielzflüssigen Zustande und der allmähligen Erstarrung dessel- 

 ben hat gar keinen Haltpunkt mehr. Der seit zwei Jahrtausenden be- 

 stehende Zustand giebt jedenfalls ein grösseres Recht, ihn für den 

 ursprünglichen zu nehmen, als die gegentheilige Annahme, dass vor 

 jenem Zustande immerhin eine exzessive Abkühlung vor sich gegangen 

 sein könne. Dann muss man freilich zu den Millionen von Jahren greifen, 

 deren am Eingange dieses Abschnittes gedacht wurde, und die einerseits 

 imponiren mögen, andererseits aber auch Befremden erregen, warum so 

 ungeheure Zeiträume in derEntwickelung der Erde verfliessenmussten, be- 

 vor sie zur Aufnahme ihres Gipfel-und Zielpunktes, des Menschen, bereit war. 



Fürs Andere hat die Erfahrung und vor Allem Daniell's mit aller 

 Umsicht ausgeführten Versuche bewiesen, dass, so lange die Tempera- 

 tur einer feuerflüssigen, durch keine äusseren Zuflüsse gestörten Masse 

 nicht durchaus dem Erstarrungspunkte nahe gebracht sei, eine Er- 

 starrung auf der Oberfläche nicht erfolgen könne. Es sind, wie 

 ScHAFHÄUTL bemcrklich macht, die Gesetze der Hydrostatik, welche 

 lehren, dass bei einer nach dem Mittelpunkte zunehmenden Hitze, die 

 schon in der Tiefe von 4V2 Meilen Eisen flüssig erhält, an eine starre 

 Kruste auf diesem flüssigen Eisen gar nicht gedacht werden könne. 

 Dies wird durch Experimente bekräftigt, die unter den mannigfaltigsten 

 Umständen wiederholt worden sind.* Wir haben also einen unum- 



* So hat man, wie Schakhäutl [Miinclin. gel. Anzeig. XX. S. 587] weiter foit- 

 fälirl, zum Beweise der Feuerflüssigkeit des Erdinnern und der wachsenden Hilze nach 

 dem Milteipuniit zu, kein Bedenken getragen, flüssiges Gusseisen anzuführen, das trotz 

 seiner Flüssigkeit mit einer starren Sclilackenschichte iiherzogen sei — liat aber eben 

 vergessen, dass, wenn man die Hitze des dem Erstarren naiien Gusseisens nur um 

 einige Grade steigern wollte, die starre Schlacke sogleich wieder in Fluss gerathen 

 würde, und dass also zwisclien einer dem Erstarren nahen Flüssigkeit des ange- 

 führten Gusseisens und einer Gluth, die den Schmelzpunkt des Metalles mehrere hun- 

 dertmal übersteigt, keine Analogie herrsche; dass eben dieses Experiment beweise, 

 wie an eine Zunahme der Wärme nacii dem Centrum zu, von der Feuerflüssigkeit des 

 Erdkernes herrührend , so lange er mit einer so dicken starren Kruste überzogen ist, 

 nicht zu denken sei. So hat Petzholdt an eine Anordnung der feuerflüssigen Metalle 

 nach ihrem spezifischen Gewichte gedacht, wodurch alle Strömungen aufgehoben wür- 

 den, während in einer progressiv nach dem Mittelpunkte zu wachsenden Hitze 

 an eine ruhige Absonderung der Metalle nach ihrem speziflschen Gewichte nicht 

 mehr gedacht werden kann, sobald die geschmolzenen Metalle nur einige Grade über 

 ihren Schmelzpunkt erhitzt worden sind, was um so mehr der Fall sein muss, wenn 

 sie gasformig zu werden anfangen. So wird ferner angenommen, dieser Schmelzpunkt 

 der Metalle sinke mit dem wachsenden Drucke, dem die Metalle ausgesetzt sind. Kein 

 Experiment der Art hat je auf so ein Gesetz hingedeutet, ja alle gegenwärtigen Erfah- 

 rungen lial)cn gerade das Entgegengesetzte gelehrt, dass der Ausdehnung der 

 Körper durch Wärme keine physische Kraft entgegen zu wirken vermöge. 



