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mitunter in einer Weise sich steigern , an die man bei kleinen Quan- 

 titäten gar nicht denken darf. Gebrannter Kalk mit Wasser übergös- 

 sen erregt in kleinen Mengen nur eine massige Hitze; in grossen Mas- 

 sen steigert sie sich bis zur Glühhitze. Feuchtes Heu , in grossen 

 Haufen aufgethürmt , kann eine Selbstentzündung veranlassen, die 

 Scheuren verzehrt. Die bedeutende Wärmeentwickelung, die grosse 

 Stöcke von Schwefelkies bei ihrer Zersetzung zeigen, ist ebenfalls eine 

 bekannte Thatsache. 



Wir können daher nicht bezweifeln, dass mit den mannigfaltigen 

 chemischen und physikalischen Prozessen , die im Erdinnern vor sich 

 gehen, eine fortwährende Wärmequelle gegeben ist. Schon das durch 

 alle Klüfte und Ritzen der Erdkruste durchsickernde Wasser kommt 

 mit einer Menge Stode in Berührung, mit welchen es chemische Pro- 

 zesse einleitet und dadurch Wärme entwickeln wird. Von diesen un- 

 terirdischen Vorgängen geben uns die mineralischeu und heissen Quel- 

 len, so wie die Erdbeben und Vulkane mit ihren Produkten eine Probe, 

 denn diese alle können wir nicht als Wirkungen einer und derselben 

 Ursache, am wenigsten als eine solche des Centralfeuers, das wir als 

 nicht existirend betrachten, erklären. Man muss nur nicht glauben, 

 dass die Erde ein capnt mortnum ist, das lediglich noch von allge- 

 meinen physikalischen Agentien bearbeitet wird, sondern dass eine 

 fortwährende chemische Thätigkeit, ein Zersetzen und Verbinden von 

 Stoffen und andere Aenderungen derselben beständig in ihr fortgehen. 

 Ein organisches Leben hat allerdings der Erdball nicht , es sind falsche 

 Begriffsübertragungen, wenn man ihm ein solches zuschreibt; aber ein 

 ewiges Spiel chemischer und physikalischer Aktionen geht in seinem 

 Innern, auf seiner Obertläche und in seiner Atmosphäre vor, durch 

 welche Wärme entwickelt oder gebunden wird. Die Naturkräfte, durch 

 deren Wirken einst die ungestaltete Erdmasse in mannigfache Gestal- 

 tungen sich gliederte, sind noch nicht erloschen, und die Metamorpho- 

 sen, die letztere in den unserer Beobachtung zugänglichen Theilen der 

 Erdkruste seitdem erlitten haben und noch fortwährend erleiden, und 

 die dermalen ein Hauptstudium der Chemiker und Mineralogen ausmachen, 

 sind sprechende Beweise für die ununterbrochene Thätigkeit dieser Kräfte. 



Wenn wir aber auch dem Chemismus ausreichende Macht zur 

 Erwärmung des Erdinnern zutrauen dürfen, so ist dan»it gleichwohl 

 noch nicht die Wärmezunahme mit der Tiefe erklärt; vorausgesetzt 

 nämlich , dass eine solche Progression , wenn auch nur bis zu einer 

 gewissen Grenze, als sicher begründet sich herausstellen sollte. Es 

 ist nicht zu läugnen, dass di(; Lehre vom Centralfeuer dadurch sehr 

 annehmlich erscheint, dass sich aus ihr im Allgemeinen die Wär- 

 meprogression nach dem Innern leicht ableiten lässt; allein da wir durch 

 gewichtige Gründe überführt sind, dass ein feurigllüssiger Erdkern nicht 

 existirt , so ist zur Erklärung des fraglichen Phänomens eine Berufung 

 auf denselben ganz vergeblich. Ein angesehener Physiker, Prechtkl *, 



Jahrbücher des polyleclui. Institutes in Wien. 111. 1822. S. 1—40. 



