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eine Geogenie wäre für uns eine Unmöglichkeit und wir müsslen uns 

 blos auf eine Geognosie beschränken, d. h. wir hätten uns ledighcli 

 mit der Ermittelung des fix und fertigen Thatbestandes zu befassen, 

 und müssten auf die Geschichte seiner Entwicklung, weil er eine solche 

 nicht durchlaufen hätte, Verzicht leisten. Nun berichtet uns aber 

 nicht blos die mosaische Urkunde von einer Entwicklungsgeschichte 

 der Erde , sondern die Geologie und Paläontologie weist ebenfalls 

 überzeugend nach, dass eine solche in der That stattgefunden und 

 dieser Weltkörper erst durch allmähliges Fortschreiten zu seinem 

 jetzigen Zustande sich ausgebildet hat. Die Erdbildung hat demnach 

 wirklich eine Geschichte. 



Unter dieser Voraussetzung ist die erste Frage : von welcher Be- 

 schaffenheit war der uranfängliche Zustand der Erde, von dem aus 

 ihre Entwicklungsfolge sich abgesponnen hat? Die Antwort hierauf 

 ist sowohl von den Weisen des Alterthums als von der neueren Che- 

 mie eine gleichlautende. Die mosaische Urkunde bezeichnet diesen 

 Zustand als eine Wüste und Leere [Tohu va Bohu], die griechischen 

 Philosophen als Chaos, was gleiche Bedeutung hat, der römische Dich- 

 ter schildert ihn ähnlich: 



unus erat lolo valurac vullus in orbe, 

 quem dixerc Chaos, rudis indigestaque moles. 

 Ovid melam. 



Die Chemie benennt diesen Zustand den amorphen. Was nämlich in 

 der Welt der Sichtbarkeit Gestalt und Form hat, von dem muss vor- 

 ausgesetzt werden, dass es, insofern es eine Entwicklung durchlaufen, 

 einmal ungestaltet, ungeformt, amorph war. Will der Chemiker einen 

 Körper für sich neu gestalten, oder will er aus zweien einen neuen 

 hervorbringen oder überhaupt Körper in Wechselwirkung miteinander ver- 

 setzen, so muss er sie zuerst aus dem gestalteten in den ungestalte- 

 ten, amorphen Zustand überführen, und hiezu hat er zwei Mittel: 

 das Wasser und das Feuer, durch welche er sie in den flüssigen, d. h. 

 amorphen Zustand bringen und dadurch zu neuen Gestaltungen und 

 Wechselbeziehungen veranlassen kann, daher der alte Satz: corpora 

 non agnnt nisi ßuida. Es ist deshalb nicht eine willkürliche An- 

 nahme, den Urzustand der Erde als einen amorphflüssigen aufzufas- 

 sen , sondern er ist die von der Chemie gestellte conditio smt' qua 

 non. Da man aber aus alten Zeiten her weiss, dass zwei Wege zur 

 Herbeiführung eines solchen uranfänglichen amorphen Zustandcs vor- 

 liegen: das Feuer und das Wasser, so entstand die Frage, ob man 

 sich die Erde urspiünglich feuerflüssig oder wassorflüssig zu denken 

 habe, und da man sich hierüber nicht zu einigen vermochle, so ent- 

 standen zwei Schulen, die vulkanistische uiul die neptunistische, deren 

 jede Gründe zu ihren Gunsten aufzuzeigen hat. Mit der Darstellung 

 dieser beiden Theorien und der Prüfung ihrer Argumente nach ihren 

 allgemeinsten Beziehungen hat das gegenwärtige Kapitel sich zu be- 

 fassen. 



