1. PETROGRAPHISCHE CHARAKTERISTIK DER GEBIRGSARTEN. 275 



Quarz und seinen Varietäten, Kalkspath , Äragonit und Grünerde ganz 

 oder theilweise erfüllt. Man betrachtet gewöhnlich die Blasenräume 

 und ihre Einschlüsse als spätere Bildungen, dagegen spricht jedoch 

 der Umstand, dass die Höhlungen mitunter so sehr sich anhäufen, 

 dass die Grundmasse nur noch in dünnen Wänden zwischen ihnen 

 erscheint, die sich kaum würden haben halten können, wemi nicht die 

 zeolithischen Einschlüsse ihnen eine Stütze ge])oten hätten. Auch hnden 

 sich letztere nicht blos in Mandeln und Adern, sondern durchdringen zu- 

 weilen das ganze Gestein und werden somit ein wesentlicher Gemenglheil. 



Die Basalte mit ihren Doleriten, Anamesiten , ^Yacken und Man- 

 delsteinen erscheinen als eine einzige grosse Formation, deren Glieder 

 im engen Zusammenhange miteinander stehen, sowohl nach ihrer mine- 

 ralischen Konstitution als nach ihrem geognostischen Verbände. Von 

 dieser Formation, wie sie in ihrer Gesammtheit und Allgemeinbeil sich 

 darstellt, sind noch einige weitere Erläuterungen ihrer petrographischen 

 Beschaffenheit, ihrer Lagerungsverhältnisse und Verbreitung vorauszu- 

 schicken, bevor wir zur Erörterung ihrer Genesis übergeben können. 



Die Basaltformation macht einen ungleich grösseren Bestandtheil 

 von der Erdobertläche aus als das Trachyfgebirge, denn sie tritt nicht 

 nur an unzähligen Punkten in allen Welttheilen auf, sondern ihre Ver- 

 breitung erstreckt sich mitunter über Hunderle und Tausende von 

 Quadratmeilen. Um nur einige Beispiele anzuführen, wo sie grössere 

 Flächenräume überdeckt, so soll aus Böhmen das Basaltgebirge im 

 Leitmeritzer Kreise, aus Deutschland die Bhön, der Westerwald und 

 insbesondere der Vogelsberg genannt werden. Letzterer bildet eine 

 grosse zusammenhängende ßasaltablagerung von 40 Quadratmeilen, die 

 ihren höchsten Punkt im Taufsteine von 3130 Fuss Meereshöhe er- 

 reicht. In ansehnlichen Massen breitet sich ferner der Basalt in Ir- 

 land, Schottland, auf den Hybriden und Faröer-Inseln aus und zwar 

 in regelmässiger horizontaler Schichtung, abwechselnd mit Schichten 

 von rothen Tuffen, Schlackenbreccien und basaltischen Konglomeraten. 

 Aber diese eben angeführten Ablagerungen sind geringfügig im Ver- 

 gleich mit der, welche Island darbietet, indem hier die ganze Ober- 

 fläche der Insel in einer Ausdehnung von 1800 Quadratmeilen, mit 

 Ausnahme weniger Trachytgebilde, von der Basaltformatiou zusammen- 

 gesetzt wird. In ausgezeichnet regelmässiger und horizontaler Schich- 

 tung, wie sie in andern Formalionen kaum von gleicher Schönheit 

 und Grossartigkeit sich wieder finden wird, wechseln hier, oft über 

 hunderlmal. Scbiciiten von Basalt mit basaltischen, fossile Meereskon- 

 chylien und Braunkohlen führenden Tuffen ab. Prachtvoll ist der An- 

 blick dieser kolossalen Felsenmassen vom Meere her, die, weil die 

 obern Schichten gewöhnlich gegen die untern zurücktreten, in treppen- 

 artigen Terrassen aufsteigen zu gewaltigen Höhen, deren mittlere Erhe- 

 bung im Ganzen 2500 bis 3000 Fuss beträgt. Nicht minder deutlich 

 lindet man die Schichtung und Gliederung der basaltischen Massen an 

 unzähligen Bergen im Innern der Insel. Die Mächligkeil der Basalt- 

 schichten ist verschieden, indem sie manchmal wenig über einen Fuss, 



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