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 dell'ostiolo bcniite? E i)erchè generalmente solo puelii reagi- 



scono V (1). 



1) È noto che la reazione fisico chimica ed autoiiialica che costituisce 

 l 'eliotropismo, il fototropistiio e gli altri tropismi (eliotassi, fototassi e" tassie 

 nei casi, come il presente, nei quali tutto l'ors-anismo reagisce allo stimolo) 

 è inniita e non resulta da un adattamento o da una educazione acquisita 

 dall individuo durante la sua vita. Vari altri animali viventi in un' oscu- 

 rità completa sono dotati di fototassi positiva. Loeb cita la larva di un 

 conosciutissimo Lepidottero eterocero, il Cossus cossus (L.), che passa tutta 

 la vita (alcuni anni) entro profonde gallerie scavate nei rami o nel tronco 

 dei Pioppi, dei Salici, degli Olmi ecc. e che tuttavia è fortemente fototas- 

 sica : egualmente si comporta un piccolo Crostaceo, il Clima liathkii, che 

 \ive normalmente infossato nella sabbia del mare (Cfr. anche 15ouvier. 

 :W, pp., 11-12). D'altra parte è pure noto che alcuni fattori possono modificare 

 le tassie ed i tropismi e che l'influenza dei fenomeni nutritivi e riproduttori 

 ad es. su di essi è ben sensibile. Le esperienze di Loeb sulle larve di 

 Kìtproctì.s chri/.sorrhoea e di Limulus polyp/ie>nus intensamente e positiva- 

 mente eliotassiche a digiuno, negative dopo essersi nutrite, e sui Nauplii di 

 Halaiììts per/bra/ìis, positivamente fototassici dopo la nascita e la cui tassia 

 cambia di segno col progredire dell'accrescimento, sono ormai divenute clas- 

 siche (Cfr. Loeb, 175, pp. 43-83). Anche Roubaud (237) ha fatto delle belle 

 osservazioni sulle larve di un Dittero africano, V Auchmeromj/io luteola Fabr., 

 che sono termotassiclie positive a digiuno e termotassiche negative quando 

 lianno succliiato sangue. I fenomeni riproduttori agiscono egualmente e nelle 

 Api e nelle Formiche tanto i maschi quanto le femmine divengono fortemente 

 eliocassici quando raggiungono la maturità sessuale. Loeb crede che l'azione 

 sulle sostanze fotosensibili dei prodotti speciali che si formano nell'organismo 

 in questo periodo determini lo sviluppo ilell'eliotassia (cfr. 1. e. pp. 61-64, 

 ■2.S5 e 286). Xei maschi della Btastuphaga invece l'eliotassia positiva si mo- 

 strerebbe ([uando essi hanno oramai completamente esaurito il loro potere 

 fecondatore e quando, assolto il loro compito, sono al termine della vita. 

 E ben vero che l'inibizione della reazione fotochimica o l'eliotassi negativa 

 del periodo di maturità sessuale vanno poste in relazione con la necessità 

 di compiere l'atto della fecondazione, con un'attività cioè che può sovrap- 

 porsi alla tassia e divenire predominante (cfr. anche Bolin. 32, pag. 131 e 

 seg.), e con le condizioni speciali dell'ambiente (cavità interna del ricettacolo 

 dei caprifichi) completamente chiuse ed oscure; resta però il fatto che alcuni 

 <U questi maschi, in caso, sarebbero elioiassici positivi quando l'azione dei 

 prodotti formantisi durante la maturità sessuale dovrebbe essere verosimil- 

 mente cessata. Bisogna anche ricordare che i maschi della lilastopìiaga escono 

 talvolta dal ricettacolo quando solo una o due femmine lo hanno abbando- 

 nato e quando, di conseguenza, l'ostiolo è, aperto in modo quasi imper- 

 cettibile. 



