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giste', faisant pour ainsi dire un pas en arriere, alla jusqu’a revenir 
a l’ancienne hypothese sur les arcs de Corti.) 
C'est qu’en effet une etude complete du limacon revele des details 
de structure qui sont loin d’etre favorables a I’hypothese de Hensen, 
et que Ber’, dans sa dissertation inaugurale, a parfaitement su 
faire valoir. 
Et d’abord , la structure de la membrane basilaire, lorsqu’on exa- 
mine les choses ä fond et qu’on tient compte de l’anatomie comparee 
prete-t-elle bien a !’hypothese de Hensen? Je sais bien que chez les 
oiseaux et les mammiferes c’est une membrane assez regulierement 
striee, ayant de la tendance a se dechirer dans le sens des stries; 
mais cela suffit-il pour permettre de l’assimiler A une serie de cordes 
isoldes,, tendues. La discussion n’est pas encore close sur la texture 
intime de cette membrane; ce qui montre bien que sa composition 
est loin d’etre aussi clairement &tablie que semblent l’admettre cer- 
tains auteurs. Chez l’homme et les mammiferes, la partie vraıment 
striee de cette membrane, vraiment comparable ä des fibres, n’oc- 
cupe qu’une petite partie de l’Epaisseur totale; elle constitue une 
sorte de revetement plus ou moins superficiel d'une couche amorphe 
beaucoup plus considerable qui, elle-m&me tapissce sur sa face 
tympanique de fibres spirales connectives, forme la masse principale 
de la imembrane basilaire. 
En somme, une membrane fort peu Elastique, d’une Epaisseur 
tres-appr&ciable, superficiellement striee, composee de diverses cou- 
ches, dont, disons-le en passant, l’epaisseur” relative varie avec 
läge, tel est, en derniere analyse, l’appareil auquel on voudrait 
rapporter nos plus fines sensations auditives. 
Et d’ailleurs, si chez ‘les mammiferes et les oiseaux la stria- 
tion de la membrane basilaire en constituait le principal caractere,, 
elle devrait se retrouver au moins en vestige chez les animaux qui 
les pr&cedent. Or qu’avons-nous vu en fait de membrane basilaire 
chez les reptiles? Ce n’est plus qu’un simple feuillet, amorphe, sans 
stries nettement visibles; ce n’est qu’une simple continuation de la 
membrane basale du cartilage en un point oü ce dernier lui-m&me a 
disparu. 
1 C£. PrircHarD, On the structure and function of the rods of the cochlea, ete., 
Monthly Miecroscop. Journal 1873. 
? Bzr, Ueber das Verhältniss des häutigen Standpunktes der Anatomie des 
Corti'schen Organs zur Theorie der Tonempfindungen, Inaugural Dissertation , 
Breslau 1872, 
> Cf. WALDEYER, loc. eit., p. 929. 
