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Corps épais. Ouverture buccale allongée , étroite, échan- 
crée. Lobes terminaux de la trompe épais; soies maxillaires 
plus ou moins allongées ; palpes cylindriques. Épistome 
convexe inférieurement ; une légère proéminence obtuse, au 
milieu. Front ordinairement linéaire au milieu, dans les 
mâles (1), large dans les femelles. Antennes insérées sur 
une saillie du front; troisième article presqu'orbiculaire ; 
style inséré à la base, tantôt nud, tantôt velu. Yeux 
velus. 
Thorax à sillon transversal de chaque côté. Abdomen 
rétréci postérieurement dans les mâles, plus large et ellip- 
tique dans les femelles. Pieds assez menus. Cuillerons 
doubles. Aïles à demi-ouvertes: cellule médiastine plus 
longue que la marginale ; celle-ci ordinairement fermée à 
l'extrémité ; sous-marginale sinueuse ; fausse nervure, quel- 
quefois nulle. ( PL 3, fig. 4 — 6.) 
Le genre Eristale à été primitivement institué par M. 
Latreille dans le Dictionnaire d’histoire naturelle pour les 
Syrphies qui le composent maintenant, pour les Hélophiles 
et les Mallotes. M. Meigen , dans ses premiers ouvrages, y 
substitua le nom d’Hélophile. Fabricius, dans le Systema 
antliatorum, conserva le nom d'Eristale; maïs il comprit 
dans ce genre la plupart des autres membres de la famille , 
dont le dernier article des antennes est orbiculaire. M. 
Latreille, dans son Genera adopta le changement de nom 
introduit par M. Meïgen, mais il conserva celui d'Eristale 
pour les Syrphies dont le troisième article des antennes est 
plus large que long, c’est-à-dire pour les Mallotes et les 
Criorhines. Enfin M. Meigen, dans son grand ouvrage, 
divisa son genre Hélophile en deux ; il conserva ce nom aux 
espèces caractérisées par l'épaisseur des cuisses postérieures, 
et il rendit celui d’Eristale aux autres. 
(1) L'Æ. sepulcralis a seul les yeux contigüs. 
