12 H. Alexander Pagenstecher. 



Sinaihalbinsel und der arabischen Wüste der schwächste Punkt sein mochte. Das Mittelmeer 

 machte seine weitere Geschichte, der Ausdehnung nach Osten, der Verkümmerung tropischer 

 Formen und der Beimischung septentrionaler und atlantischer allein durch. 



Dass der Isthmus von Suez gerade ein Cardinalpunkt, oder dass er gar allein ein 

 solcher für das Geschick der Verbindungen in Hebung und Senkung gewesen sei, anzuneh- 

 men, ist gar nicht einmal nothwendig. Man wird dazu leicht verleitet, weil jetzt hier die 

 schmälste Landbrücke ist. Wenn sich heute das afrikanische Festland auch viel breiler zwi- 

 schen Suakin und der grossen Syrte dehnt, so sind doch die zwischenliegenden nubischen 

 und libyschen Wüstengebiete stellenweise unter dem Niveau des Meeres und nie mehr als 

 2 — 300 Meter über demselben, nicht höher als dass die allerneuesten Hebungen solches 

 deckten. Der Zeitpunkt, von welchem ab man hier eine Meeresverbindung eingegangen 

 sich denken müsste, liegt nothwendig nicht weiter ab als der für eine bei Suez. Nach dem 

 jetzigen Charakter der Meere hätte sich in einem solchen Falle vielleicht die Erinnerung an 

 die Verbindung deutlicher in der Aehnlichkeit der Conchylien von den spanischen und sizi- 

 lianischen Küsten mit denen von Suakim bis Massaua erhalten können, als in einer solchen 

 zwischen denen von Port Said und Suez. Das findet sich zwar auch nicht bestätigt, wenn 

 man von festen Arteigenschaften ausgehen zu dürfen glaubt. Indem jedoch die Veränder- 

 lichkeit von beiden Seiten her mit dem Reichthum des Materiales deutlicher wird, verliert 

 an mehreren Stellen die Scheidung der erythräischen und mediterraneen Fauna an Schärfe. 



Beschreibungen und Abbildungen geben, sobald sie scharf sein wollen, stets nur 

 Bilder von Individuen. Das kann mit allen seinen Consequenzen Niemandem verborgen 

 bleiben, wenn er mit den vorhandenen literarischen Hülfsmitteln eine Sammlung von Con- 

 chylien bestimmen will. Die Identität der Individuen im Rahmen der Art ist allem Anschein 

 nach bei den Mollusken geringer als bei den Wirbelthieren und den Insekten, dieses viel- 

 leicht wegen der geringen Entwickelung motorischer Elemente. So lange wenige Individuen 

 in irgend einer Weise vorliegen, in den natürlichen Stücken, in Abbildungen, in Beschrei- 

 bungen, mag leicht getrennt scheinen, was bei reicherem Material sichere und hinreichend 

 bedeutende Merkmale für Absonderung nicht mehr bietet. Wer Arten zu machen wünscht, 

 kann es leicht, wer zusammenziehen will, nicht minder. Nicht allein Charaktere für Arten, 

 sondern auch für Gattungen schwinden unter den Händen. Die physiologische Probe der 

 Zusammenhörigkeit fehlt. Somit ist jede Bestimmung, welche nicht aus ausreichendem Ma- 

 terial selbständig und reformirend auftreten kann, dahin, dass die Artbeschreibung die Varia- 

 bilität enthält und die Varietäten konstiuirt, die Artabsonderung aber nur aus den Lücken 

 in den Eigenschaftsreihen nimmt, nur eine Aeusserung, dass das vorhandene Individuum 

 soweit zu einer irgendwo gegebenen Darstellung passe, dass es nicht nothwendig erscheine, 

 eine neue Darstellung zu geben. Dass auch Solches ernst hat genommen weiden können, 

 versteht sich, aber es ist klar, dass der Nutzen, welcher aus der zusammenfassenden Be- 

 schreibung erwachsen könnte, aus jenen Bezugnahmen nicht gezogen werden kann. Die 

 Artbeschreibung bedarf in der Conchyliologie vielleicht mehr als an anderen Stellen der 



