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Leur bouche est rondo ou quandragulaire, h Imrds réunis en ar- 

 rière et à labre sans bourrelet, souvent sinueux en avant. L'ani- 

 mal a un pied subtriangulaire, lron({ué en avant, deux tentacules 

 coniques, à la base des([uels sont les yeux et un manteau qui 

 forme une sortede collier ou d'anneau frangé. L'opercule est corné, 

 s|)iral, à sommet central, composé d'un grand nombre de tours 

 et frangé sur son bord. 



Les lurri telles vivent aujourd'hui dans presque toutes les mers, 

 principalement dans les régions chaudes. Elles sont ordinaire- 

 ment a de grandes profomleurs près du rivage. 



On est convenu de reunir à ce genre , celui des Proto, De- 

 france, qui conqjrend quelques espèces , chez lesquelles le der- 

 nier tour se déforme et présente une dépression du côté spiral ; la 

 bouche est comme gonllée et forme une sorte de pavillon auri- 

 forme, mince et fragile, à contours rugueux. 



Quelques auteurs admettent qu'il n'y a aucune turrilelle dans 

 les terrains antérieurs à l'époque crétacée ; mais cette assertion 

 ne me paraît pas reposer sur des preuves certaines. Il est possible 

 (jue l'examen d'un grand nombre d'échantillons de turritelles an- 

 ciennes fasse transporter quelques espèces dans les genres des 

 MuRCDisoNiA, des LoxoNEMA, etc. ; mais il serait téméraire d'affir- 

 mer ({u'on s'est trompé dans tous les cas où l'on a rapporté au 

 genre des turritelles des fossiles des terrains plus anciens que les 

 crétacés. 



Il me semble que dans bien des cas la nature des ornements 

 et la forme de la bouche semblent concorder fort bien avec les 

 caractères des turritelles actuelles. 



Je n'oserais pas en particulier affirmer qu'il n'y ait point de 

 vraies turritelles dans les terrains de l'époque primaire. 



Je reconnais que celles qui ont été décrites par Sowerby (') comme appar- 

 tenant au système silurien d'Angleterre sont très douteuses. 



Parmi les espèces dévoniennes décrites (2) sous le nom de Turritelles, plu- 

 sieurs ont le lubre continu et sont probablement des Loxonema {T. trochleata. 

 Munster, autiqua, id., clc). La plupart sont inconnues sous ce point de vue. 



(') Murchison, Silurkm System, pi. 3 et 20. C'est sur une espèce de cette 

 forme que M. M'Coy {Ann. and mctg. ofnat. hist., 2« série, t. VII, p, 45, et 

 t. ViU, p. 409) a établi le genre Holopell.\. Il devra probablement être 

 réuni aux Loxonema. 



(2) Munster, Beitraege, t. III, p. 88, et t. V, p. 122; Goldfuss, Petref. 

 Germ., t. III, p. 103, pi. 93 et 9G. 



