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la Sfjire el donl les louis sont enroulés sur cu\-uièinos couinic 

 des corncls. La bouche est longue, étroite, sans dents et échan- 

 crce en avant; l'opercule est très étroit, à éléments latéraux. 

 Ces coquilles ont souvent dans la nature vivante des couleurs 

 vives et variées et une surface très polie, qui rappelle par- 

 fois celle des porcelaines; mais elles en dilTèrent essentielle- 

 ment, parce qu'elles sont revêtues d'un épais drap marin. 

 Les animaux ont un pied allongé, non extensible, et un tube res- 

 piratoire très long. Les yeux sont au tiers antérieur dos tenta- 

 cules. L'enroulement des cônes préseule un caractère qui lui est 

 tout à fait spécial, les tours intérieurs se réabsorbeutà mesure ({ue 

 la cotpiille s'accroît et deviennent extrêmement minces, tandis 

 que les tours extérieurs sont épais. Il résulte de cette circon- 

 stance que la coupe de la coquille faite perpendiculairement à son 

 axe, présente uue spire donl les premiers toms sont très minces 

 comparalivemenl au dernier (Atlas, pL 1 XIV , fîg. 25), tandis 

 que dans les autres coquilles la spire formée par une coupe pa- 

 reille aurait une épaisseur à peu près uniforme Celte organisa- 

 tion permet de distinguer les cônes dans les cas douteux et nous 

 nous en sommes déjà servi pour rapporter au genre Acteonina, 

 quelques espèces des terrains jurassiques qui avaient été attri- 

 buées à la famille qui nous occupe ici. 



Les CÔNES {Comis, Linné), — Allas, pi. LXIV, fig. 25 k30, 



sont le seul genre connu de la famille et forme comme on sait dans 

 les mers actuelles un genre aussi reiiiartjuablc par le nombre des 

 espèces que par la beauté de quelques-unes denlre elles. Ils n'ont 

 apparu pour la première fois que vers la tin de l'époque crétacée, 

 dans laquelle ils ne sont représentés que par un petit nombre 

 d'espèces. Ils ont pris un plus grand développement pendant la 

 période tertiaire, principalement à partir de l'époque à laquelle 

 les terrains miocènes ont commencé à se déposer. 



Les espèces des terrains crétacés appartiennent exclusivemeut 

 à l'étage des craies blanches. 



Le C. cylindraceus , Geiuitz ('), du quader inférieur de Saxe, nie parait 

 être uue acteonina. 



LeC. semi-costatus, Goldfuss (2) . a été trouvé dans la craie supérieure de 

 Haldem. 



(1) Cliarakter., p. 72, pi. 18. 



(2) Petr. Germ., t. III, p. 14, pi. 169, fig. 2. 



