210 GASTÉROPODES PECTINIBRANCHES. 



Ces mollusques ne paraissent pas très anciens à la surface du 

 globe; on n'en retrouve point avant le milieu de l'époque cré- 

 tacée, où ils sont représentés par les deux genres principaux ; et 

 ce n'est que dans les terrains tertiaires que les espèces devien- 

 nent nombreuses. Celles de nos mers actuelles sont souvent re- 

 marquables par leur taille, leurs belles formes et la brillante dis- 

 position des couleurs. 



Les Volutes ( Fo/w^a, Lin.), — Atlas, pi. LXV, fig. 1 à 5, 



ont une coquille ovale, oblongue ou ventrue , à spire courte et à 

 sommet obtus. La bouche est allongée, à bords simples, non di- 

 latés, et présente en avant une forte échancrure. La columelleest 

 marquée de plis très prononcés et obliques. 



Ce genre comprend aujourd'hui de nombreuses espèces, qui 

 vivent sur les fonds sablonneux des parties tranquilles de la plu- 

 part des mers. Les premières ont apparu pour la première fois 

 dans l'époque crétacée , où elles sont peu nombreuses ; leur nombre 

 augmente beaucoup avec la période tertiaire. 



On a divisé les volutes, d'après la nature de leur enroulement, 

 en genres (') que l'élude de l'animal ne paraît pas confirmer. On 

 nomme en particulier Cymbium ou Cymba, les espèces très ouver- 

 tes, dont la spire est complètement ou presque complètement ca- 

 chée par le dernier tour. Les volutes de cette forme sont toutes 

 spéciales à l'époque actuelle , et les fossiles appartiennent sans 

 exception à la division de celles où la spire est bien visible. 



Chemnitz a formé aussi pour quelques fossiles {V. cithara, etc.) 

 un genre Cithar^dus , qui ne repose sur aucun caractère suffi- 

 sant. 



Les espèces des terrains crétacés ne se trouvent, comme je l'ai 

 dit plus haut, qu'à partir du milieu de cette époque. 



M. d'Orbigny (^) a décrit la F. Guerangueri, du Mans (terrain cénoina- 

 nien), quatre espèces d'Uchaux (terrain turonien), et la V. Lahayesi, d'Orb., 

 du terrain crétacé supérieur. 



La V. Requieniana, d'Orb., d'Uchaux, est figurée Atlas, pi. LXV, fig. i. 



(') FuLGORARiA et VoLUTA, Schum. ; ScAPHELLA, Cymbiola, Harpcla, VoLUTI" 

 LiTHES et VoLUTA, Swainson ; YETHUs,id., d'après Adanson ; Melo, Hum- 

 pbrey, etc. 



(2) Pal. franc., Terr. crél., l. Il, pi. 220-221. 



