GASTÉROPODES PTÉROPODES. SI 5 



7" ORDRE. 



PTÉUOl'ODES. 



le caractère principal des plcropodes réside dans 

 leurs organes du mouvement. Ils n'ont pas le pied 

 charnu des gastéropodes normaux , et leur tète porte 

 deux ailes ou nageoires musculaires. Leur corps est nu 

 ou enfermé dans une coquille mince et fragile, ordi- 

 nairement symétrique, très rarement spirale. 



Ces caractères, princij)alement ceux (|ui sont tirés 

 des organes de la locomotion, les éloignent tellement 

 des gastéropodes proprement dits, que plusieurs au- 

 teurs en ont fait une classe distincte. Sans méconnaître 

 les arguments qui peuvent militer en faveur de cette 

 manière de voir, je les ai considérés comme une simple 

 subdivision des gastéropodes. Les motifs qui m'ont dé- 

 cidé sont tirés du degré de perfection de leur organisme 

 qui paraît équivalent à celui des gastéropodes. Ils sont 

 comme eux, bien moins parfaits que les céphalopodes 

 et bien supérieurs aux acéphales. Je dois faire remar- 

 quer aussi que les héleropodes qui nagent également et 

 qui ne rampent pas plus qu'eux, semblent former une 

 sorte de lien entre ces mollusques et les vrais gastéro- 

 podes. 



Dans la nature vivante les ptéropodes sont des mol- 

 lusques de haute mer , qui vivent en multitudes consi- 

 dérables à une grande distance des continents. Cachés 

 dans les profondeurs des eaux pendant les heures chau- 

 des du jour, on les voit apparaître à la surface vers le 

 soir ou môme dans la nuit. 



La délicatesse de leurs téguments fait qu'on ne les 

 retrouve que rarement fossiles , et il serait téméraire 



