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11« Famille. — PÉTRICOLIDES. 



Les pétricolides sont caractérisées par une coquille équivalve, 

 inéquilalérale, souvent irrégulière, à ligament externe et à char- 

 nière variable , rarement composée de dents nombreuses. Ces 

 mollusques sont le plus souvent térébrants. Ils se distinguent de 

 la famille précédente par l'irrégularité de leurs coquilles, qui 

 sont diflérentes d'un individu à l'autre de la même espèce, et dont 

 les lignes d'accroissement ne sont point astreintes à cette uuilbr- 

 milé qui caractérise la plupart des orthoconques. Les mêmes ca- 

 ractères les distinguent des cythérides, qui ont en outre un plus 

 grand nombre de dents à la charnière. Leur ligament externe et 

 l'absence de tube et de pièces accessoires à la charnière les éloi- 

 gnent des coquilles térébrantes , qui composent les familles des 

 pholadides et des térédinides. 



La plupart des espèces qui appartiennent à cette famille vi- 

 vent en perçant l'argile durcie, les roches et les coraux. 11 est 

 probable qu'elles le fout au moyen d'un suc corrosif. Les espèces 

 fossiles ne sont pas très nombreuses, et appartiennent principa- 

 lement aux terrains tertiaires. 



Les Saxicaves (Saxicava, Fleuriau de Bellevue), — Atlas, 

 pi. LXXV, fig. 8 et 9, 



ont une coquille épaisse, solide, transverse, inéquilatérale, un 

 peu bâillante au côté palléal et à l'extrémité. La charnière est dé- 

 pourvue de dents, ou porte deux tubérosités écartées qui méritent à 

 peine ce nom. Le ligament est externe, allongé, épais; l'impres- 

 sion palléale forme un sinus profond et étroit. Le test est recou- 

 vert par un épidémie souvent écailleux ('). 



Ce genre est le même que celui des Hiatelles ou Hyatella, 

 Daudin , des luus, Oken, des Byssomya, Cuvier. 11 faut égale- 

 ment lui réunir les Glycymeris, Schumacher, non Lamarck, les 

 DiDONTA, id., les Biopholius, Leach, les Pholeobuis, id., les 

 Agina, Turton, les Rhoîiiîoides, Blainville, etc. 



(1) La flguie 8 de la planclie LXXV représente l'intérieur de la valve gau- 

 che de la Sa.ricnra (jallicnva.].i\m)i, vivante. 



