592 ACÉPHALES PLKUP.OCONQUES. 



tores cssenliels ; elles sont comme elles ii régulières, inéquivalves, et 

 ont deux impressions musculaires; mais les crochets sont courts, 

 comme enfoncés dans la base des valves, et la charnière est sans 

 dents ; ces diderences suffisent pour autoriser leur séparation, 

 d'autant plus que l'élude des animaux confirme cette manière de 

 voir, et ([ue la plupart au moins des élhérides sont fluviatiles, 

 taudis que les chamides sont marines. 



La forme de ces coquilles, leur test feuilleté et leur irrégularité, 

 les rapprochent beaucoup des huîtres ; mais la présence de deux 

 impressions musculaires montre que ces rapports sont plus ap- 

 parents que réels. Ce même caractère, joint à leur apparence gé- 

 nérale et à de singulières boursouflures qui se voient à l'inté- 

 rieur des valves, les distingue facilement de tous les autres 

 pleuroconques. 



Les Éthéries {Etheriu^ Lam)('), 



sont le seul genre connu de la famille. Les espèces vivantes ont 

 été d'abord indiquées comme marines, puis la plupart ont été re- 

 connues fluviatiles. Elles sont fixées tantôt par une valve, tantôt 

 par l'autre. 



Le genre des Mulleuia, Férussac, n'est fondé que sur des jeunes 

 éthéries, dans lesquelles une des impressions musculaires ne se 

 distingue qu'avec peine. 



Leur existence à l'état fossile n'a pas encore été constatée 

 d'une manière suffisante. 



La seule citation (2) est celle de YEtheria transversa, Lamk (vivante à Ma- 

 dagascar;, qui aurait été trouvée dans les terrains crétacés de l'île d'Aix 

 (T. cénomanien). Cette citation, très problématique, n'est pas reproduite dans 

 le prodrome de M. d'Orbigny. 



oe 



Famille. — MALLÉACÉS. 



Les malléacés sont caractérisés par leur coquille plus ou moins 

 irrégulière, subinéquivalve, à lest feuilleté, dont la charnière al- 

 longée présente un ligament intérieur ou suhmarginal, presque 

 toujours épaté , quelquefois multiple et interrompu par des 



(') Ce nom est écrit quelquefois ^Etherm. 



(2) D'Archiac, Mém. Soc. firoh, t. H, p. 189; dOrbigny père, Mem. Mus. 

 d'hist. i.al., t. Vlll. 



