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crénelures ou des ilonts. La cociuille osl dans quelques genres 

 écliancrée pour le i)assaged"uu l)\ssus, el se proloniic (|uel(iuelbis 

 en oreilleltes irréguliéres. L'animal est muni d'un pied ; l'impres- 

 sion musculaire est très grande, médiane et semblable à l'impres- 

 sion uui(iue de tous les autres monomyaires; on dislingue, en 

 outre, au moins dans (juclques espèces ('), une petite impression 

 musculaire buccale sous les crochets. 



Cette famille forme des transitions remarquables aux mytilides 

 (orthoconijues integropalleales) ; (iuel([ues genres, tels que les 

 avicules, ressemblent beaucoup aux pinnes par les formes géné- 

 rales de leur animal et par leur byssus, et leurs cocjuilles sont de 

 même composées d'une double couche, dont l'extérieure est fi- 

 breuse. On trouve aussi une analogie dans leurs deux impressions 

 musculaires inégales; l'inégalité toutefois est bien plus grande 

 chez les malléacés. Ces mollusques, du reste, appartiennent aux 

 pleuroconques par leur coquille inéquivalve, et la forme de leur 

 ligament les rapproche beaucoup des pectinides et des ostracés. 

 La connaissance exacte de l'animal de plusieurs genres manque 

 encore pour qu'on puisse apprécier complètement la valeur de ces 

 rapports. Peut-être faudra-t-il faire une famille spéciale des avi- 

 cules; peut-être aussi sera-t-on forcé une fois à réunir les myti- 

 lides et les malléacés, comme ([uchiues conchyliologistes l'ont 

 déjà proposé. 



Les coquilles des malléacés, en admettant les limites de cette 

 famille telles que nous les avons indiquées plus haut , se distin- 

 guent de celles des mytilides par l'inégalité de leurs valves. 



Elles diffèrent de celles des pectinides en ce qu'elles sont irré- 

 gulières el lamelleuses, tandis que ces dernières ont une forme 

 plus régulière et des sillons assez constants qui vont des sommets 

 au bord palléal. Le ligament des malléacés est en général plus 

 large, plus épaté et quelquefois divisé, externe dans le jeune âge 

 et devenant interne par l'accroissement du talon, tandis que ce- 

 lui des pectinides forme un faisceau plus limité et toujours inté- 

 rieur. Les formes des animaux confirment d'ailleurs ces difle- 

 rences. , 



(') L'existence de la petite impression musculaire buccale est contestée. 

 Elle existe cerlaincnienl dans les DakeveUia. MM. Tiray, d'Orbigny, eti-., 

 l'admettent dans les a\iiiiles. MM. Desliuyes, King, etc., la nient à ie\emple 

 de Lamarck. 



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