DÉFINITION DU MOT FOSSILE, 23 
besoin des travaux du géologue pour connaître la suc- 
cession des terrains fossilifères, leur distribution géo- 
graphique, leur puissance, etc. En revanche, l'étude 
des fossiles fournit à la géologie des matériaux d’une 
importance incontestable. Je montrerai, dans le cha- 
pitre VIT, le parti qu'on en peut tirer pour appuyer, 
aider et éclairer les travaux stratigraphiques, pour fixer 
la place des rivages des mers, leurs profondeurs et leurs 
bas-fonds, pour faire connaître si les terrains ont été 
formés par la mer ou par l’eau douce, etc. Les rela- 
tions de ces deux sciences sont donc plus dans l’appli- 
cation que dans les principes; elles diffèrent essentiel- 
lement par leurs méthodes (*). Elles ont tout à gagner 
à rester clairement distinctes, afin de se prêter un 
appui plus éclairé. | 
Je suis bien loin de vouloir dire par là qu’un géo- 
logue ne puisse pas être un bon paléontologiste, ou que 
ce dernier ne puisse pas aussi faire des travaux utiles 
en géologie. L'expérience est là pour montrer le con- 
traire, et chacun pourrait citer des hommes qui ont 
été éminents dans les deux branches. Je veux seule- 
ment dire que le géologue qui voudra faire des recher- 
ches paléontolosiques devra connaitre et avoir étudié 
à fond Iles méthodes zoologiques et les pratiquer 
(t) Je ne puis pas admettre l'extension que M. d'Orbigny donne à la pa- 
léoutologie. Il dit (Cours élém., p. 5) : « La paléontologie ne se borne pas à 
décrire isolément jes animaux fossiles dans un ordre zoologique ou gévlogi- 
que; elle embrasse toutes les questions relatives à ces deux sciences, qui se 
rattachent directement ou indirectement aux êtres enfouis dans les couches 
terrestres. » Notre savant ami a raison, quand il dit que « la paléontologie 
ne se borne pas à décrire » car toute science qui ne généralise pas n'est pas 
une science ; mais y faire entrer toutes les questions géologiques qui se rat- 
tachent directement ou indirectement aux fossiles, c’est ne rien laisser à la 
géologie des terrains stratifiés, 
