28 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
elobe, et c'est à une action lente des eaux qu'il faut pro- 
bablement attribuer l’enfouissement de la plupart des 
fossiles. On a trop souvent cru qu'il était nécessaire, 
pour expliquer ces dépôts, de recourir à des cataclysmes 
violents et à d'immenses perturbations ; il est à croire 
que, dans un très grand nombre de cas au moins, ils se 
sont effectués comme ceux que nous venons d’esquisser. 
Outre la probabilité que fournit Panalogie et les preu- 
ves qui résultent des observations géologiques, on peut 
citer quelques faits paléontolopiques qui semblent mdi- 
quer que la fossilisation des débris organiques a eu lieu 
très lentement. 
Ainsi on trouve souvent les ossements des grands 
animaux épars et éloignés les uns des autres, circon- 
stance qui ne peut s'expliquer qu’en admettant que l'a- 
nimal, depuis sa mort, a séjourné plusieurs mois dans 
des eaux tranquilles ou à courant régulier, où il a été 
macéré et disloqué. En effet, un cataclysme subit, 
entrainant ensemble les matières organiques et inor- 
ganiques, aurait laissé l'animal entier ou presque 
entier, et l'aurait immédiatement recouvert et enfoui, 
en sorte qu’on trouverait réunis les divers os de son 
squelette. 
D'autres faits ont exigé un temps plus long encore. 
On trouve quelquefois sur ces os épars ('), dans 
l'intérieur des coquilles bivalves, ou sur des oursins dé- 
pourvus de leurs piquants, des serpules, des huîtres 
ou d’autres mollusques adhérents. Ces animaux n’ont 
pu s’y établir qu'après que les os ou les coquilles ont été 
(1) Le musée de Genève possède un os intéressant sous ce point de vue. 
C’est l'extrémité du museau du Streptospondylus Geoffroyi, Herm. v. Meyer 
(Teleosaurus rostro minor, Geoffr.), du terrain jurassique, sur lequel de nom- 
breuses huîtres avaient fixé leur domicile. 
