POSITION DES FOSSILES. 39 
quille, ayant été déposée dans les couches terrestres, 
et s'étant détruite en laissant à la fois dans le dépôt soli- 
difié l'empreinte de la surface extérieure et son moule 
intérieur, il arrive que sous l'influence d’une pression, 
le vide disparaît, et que le moule intérieur et le moule 
extérieur se mettent en contact, de manière que 
leurs caractères s’atténuent en donnant un ensemble 
qui est la réunion de l'un et de l’autre. 
CHAPITRE IV. 
DES CHANGEMENTS DE POSITION ÉPROUVÉS PAR LES FOSSILES 
APRÈS LEUR ENFOUISSEMENT. 
Les fossiles, ainsi que nous l'avons dit dans le cha- 
pitre précédent, ont tous été déposés dans des couches 
horizontales; mais cette horizontalité à été fréquem- 
ment détruite par les dislocations de l'écorce du globe. 
Le refroidissement graduel de notre planète est proba- 
blement la cause principale de ces mouvements du sol. 
On sait que tout s'accorde pour démontrer que la 
terre a élé primitivement liquide et incandescente, et 
que son refroidissement à commencé à sa surface par 
la formation d’une croûte ou écorce solide dont l'épais- 
seur est encore aujourd'hui bien petite relativement au 
diamètre terrestre. La continuation du refroidissement 
a amené une diminution de volume dans les régions in- 
térieures. La croûte solidifiée a dû obéir par places à 
ce changement de dimensions. Des parties se sont affais- 
sées plus que d’autres, qui se sont trouvées ainsi éle- 
vées en plateaux et en montagnes, soit qu’une sorte 
d'effet de bascule déterminé par les affaissements mêmes 
les ait soulevées au-dessus de leur niveau primitif, soit 
