52 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
qui échappent à l'examen, par cela même qu’on les 
suppose différentes de celles qui agissent de nos jours. 
La catégorie des espèces subanalogues ne me paraît 
pas mieux établie que celle des analogues ; car, dès que 
M. Defrance a nommé ainsi les coquilles qui diffèrent 
par des caractères trop importants pour qu’on puisse les 
rapporter à la même espèce, il est évident que, dans la 
question qui nous occupe, ce mot est synonyme d’es- 
pèces différentes ou d'espèces perdues. 
Je pense donc qu’il est plus convenable et plus con- 
forme aux faits de ne pas tenir compte ici des degrés 
intermédiaires d’analogie, et, dans la discussion de la 
loi de la spécialité des fossiles, d'appliquer à ces débris 
des animaux anciens, les mêmes lois qui dirigent les 
naturalistes dans l’établissement des espèces du monde 
actuel. Les distinctions de M. Defrance retrouveront 
d’ailleurs leur utilité, dans la comparaison des espèces 
perdues des diverses faunes géologiques. Il peut sou- 
vent être intéressant de savoir si ces espèces ressem- 
blent plus ou moins à celles qui les ont précédées ou 
suivies, 
Ces bases établies, la question se simplifie, et sa 
solution dépend tout entière de l'examen des faits, sous 
la direction des méthodes de la zoologie proprement 
dite. Il peut sembler alors qu’il ne reste qu’à comparer 
les listes des fossiles de chaque terrain établies par 
les paléontologistes, afin de voir si les mêmes noms s’y 
retrouvent. Malheureusement ces listes, dressées sou- 
vent à la hâte et quelquefois par des observateurs 
superficiels ou peu versés dans la connaissance de la 
zoologie, ne sont pas toujours faites de manière à 
inspirer de la confiance, et la plupart d’entre elles 
fourmillent d'erreurs. Le résultat que leur comparaison 
