56 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
Dans ce cas, le mélange des fossiles ne prouverait 
pas que les espèces qui se trouvent à la fois dans deux 
étages aient réellement vécu pendant les deux époques 
qui leur correspondent. 
3° Les causes d'extinction peuvent ne pas avoir agi 
avec la même intensité sur toute l'étendue géographique 
de la faune d’une certaine époque. Sur les confins de 
cette faune, il peut y avoir eu des bassins où les ani- 
maux n'aient pas été détruits et aient été mélangés 
plus tard avec les nouvelles populations. En général, 
ces bassins s'étant trouvés en dehors du mouvement 
géologique auront formé à cette époque des dépôts peu 
puissants, et on les reconnaîtra par conséquent à ce 
double caractère géologique et paléontologique d’avoir 
des couches peu épaisses et des fossiles mélangés. 
Il y a plusieurs faits locaux que l’on ne peut expliquer 
que par ce moyen. Ainsi dans quelques parties des Alpes 
suisses, le terrain jurassique forme des bancs très peu 
puissants si on les compare aux riches formations d’An- 
gleterre, de France et d'Allemagne. Dans ces couches, 
au Stockhorn par exemple, on trouve associées des am- 
monites de l’oolithe inférieure, de la grande oolithe et 
même de l’oxfordien inférieur. Îl est probable que ces 
terrains se sont formés dans une partie de la mer qui 
a été peu troublée et peu modifiée pendant la durée des 
phénomènes qui ont produit ailleurs des dépôts très 
distincts et enfoui des fossiles spéciaux. 
Mais, comme je l'ai dit plus haut, toutes ces excep- 
tions jouent un très petit rôle, et la grande majorité 
des espèces fossiles paraît limitée à une époque géo- 
logique. 
Je ne puis pas quitter la discussion de cette loi si es- 
sentielle sans faire encore une observation. J'ai dit que la 
