DISTRIBUTION DES FOSSILES. 67 
mammifères, les singes se trouvent déjà dans les ter- 
tiaires anciens, et tous les ordres sont représentés dès 
l’époqueéocène. Les quatre ordres de reptiles, ceux des 
mollusques, des articulés, etc., fournissent les mêmes 
résultats. 
Toutes les comparaisons directes des faunes prouvent 
que dès qu’un type organique a été créé, il l’a été avec 
toute sa perfection. La série des temps n’y a apporté 
aucune modification essentielle, et c’est une erreur 
de croire les faunes anciennes composées d’animaux 
plus imparfaits que ceux des faunes récentes. Le seul 
fait vrai est celui qui est rappelé par la cinquième loi; 
quelques types plus parfaits que les autres ont été ré- 
servés pour des créations postérieures. On ne peut 
donc point dire que, sous le point de vue des inverté- 
brés, les faunes des terrains les plus anciens soient in- 
férieures en organisation à celles des terrains les plus 
récents ; on peut seulement constater que, dans les ver- 
tébrés, les animaux les plus parfaits d'alors étaient les 
poissons. Si l’on veut déduire de là le vrai caractère de 
ces faunes, on reconnaîtra qu'elles sont comparables à 
ce que seraient les nôtres sans reptiles, oiseaux ni mam- 
mifères, et que tous les types, depuis les poissons in- 
clusivement, y sont représentés par des animaux aussi 
parfaits que ceux d'aujourd'hui. 
Les faunes intermédiaires, telles que la faune juras- 
sique, diffèrent des précédentes et des plus récentes 
par des caractères semblables. Les poissons, les mollus- 
ques, les articulés et les rayonnés de ces époques, com- 
parés à ceux des périodes antérieures el postérieures, 
présentent une organisation de même degré et ne sont 
ni plus ni moins parfaits. Mais ces faunes intermé- 
diaires diffèrent de celles qui les ont précédées, parce 
