DISTRIBUTION DES FOSSILES. 69 
faunes. Ainsi, en ne tenant pas compte de la présence 
de l’homme, dirons-nous que la faune de l'Asie est très 
supérieure à celle de l'Europe, parce que son terme le 
plus élevé est l’orang-outang; et placerons-nous beau- 
coup plus bas que toutes les autres la faune de la Nou- 
velle-Hollande, parce que ses mammifères sont presque 
tous didelphes ? La légitimité de ces conclusions serait 
pourtant égale à quelques unes de celles que l’on a 
établies par la comparaison des faunes péolopiques. 
SIXIÈME LOL. — L'ordre d'apparition des divers types 
d'animaux sur la surface de la terre rappelle sou- 
vent les phases du développement embryonnaire. Quel- 
ques naturalistes ont cru remarquer, dans certains 
Lypes zoologiques, que si l’on forme une série dont 
le terme inférieur corresponde aux premiers ani- 
maux créés de ce groupe, et le terme supérieur à ses 
représentants les plus récents, cette série sera parallèle 
à celle que l’on construirait au moyen des diverses 
formes que prend successivement l'embryon des êtres 
les plus parfaits. Cette loi est loin de pouvoir être dé- 
montrée d'une manière générale dans l’état actuel de la 
science, mais 1l est quelques cas dans lesquels elle pa- 
raît prendre une certaine réalité. 
Je ferai remarquer d'abord qu'il ne s’agit ici que de 
séries partielles, et que la loi est inapplicable à l'en- 
semble du règne animal. L'apparition à la même époque 
des quatre embranchements, des principales classes, 
des ordres, etc., que nous avons démontrée plus haut, 
s’y oppose tout à fait. On n’a pu chercher à l'appliquer 
qu'à l’ordre de succession de certains groupes. Voici 
quelques exemples qui feront comprendre sa portée (”). 
(1) Les naturalistes savent tous quel parti on peut tirer de l'embryogénie, 
pour guider la classification naturelle, I n'est donc pas improbable qu'elle ait 
