70 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
On sait que les poissons, comme tous les vertébrés, 
ont d’abord la colonne épinière à corps indivis et réunis 
sous la forme de corde dorsale ; beaucoup de poissons 
anciens conservent, à l’état adulte, ce caractère em- 
bryonnaire, comme les esturgeons et quelques autres 
le font encore dans le monde actuel. 
L'étude de l’embryologie des poissoñs montre aussi 
que, dans l’origine, toutes les nageoires impaires sont 
réunies en une seule qui entoure le corps et la queue. 
L'existence de nageoires très nombreuses ou peu sépa- 
rées, et en particulier de plusieurs anales dans quel- 
ques poissons anciens, peut aussi être considérée comme 
un caractère embryonnaire. | 
Les échinodermes supérieurs (oursins) sont, dans 
leur jeune âge, fixés par un pédicelle qu’ils perdent 
plus tard. Ils ont été précédés sur la surface de la terre 
par les échinodermes pédicellés (crinoïdes). 
Mais, dans beaucoup de cas aussi, on a inutilement 
cherché ces rapports, et, comme je l'ai dit plus haut, 
la loi ne peut point, jusqu'ici, être admise comme 
générale. J'ai cependant cru devoir attirer l'atten- 
tion des paléontologistes sur ces relations remarqua- 
bles. 
SEPTIÈME LOI. — Depuis le moment où un type zoologi- 
que a apparu pour la première fois, jusqu’au moment où 
il a disparu tout à fait, il n'y a point eu d'interruption 
dans son existence. En d’autres termes, chaque type 
n'a paru et disparu qu’une fois, et il est représenté 
aussi des liens avec l’ordre de succession sur la surface du globe, car souvent 
aussi cet ordre est intimement lié avec les affinités naturelles des animaux. 
— Voyez sur ce sujet un mémoire de M. Agassiz, inséré dans son ouvrage sur 
le Lake superior, Boston, 1850, in-8°, et traduit dans la Bibliothèque uni- 
verselle de Genève (Archives, t. XV, p. 190). 
