Ss0 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 
que, dans beaucoup de cas du moins, une partie des 
individus a dü échapper. 
Comment donc expliquer la destruction totale que 
l'étude des fossiles nous enseigne. Faut-il joindre aux 
causes physiques une cause organique, et croire que 
l'espèce, comme l’individu, porte en elle-même un germe 
de mort qui limite sa durée? Rien, jusqu'à présent, ne 
nous autorise à admettre (ni à nier) l’existence d’une 
pareille loi, et pour la discuter il faudrait quitter le 
terrain des faits pour celui des hypothèses. 
Le second point que nous devons examiner dans ce 
chapitre est l'apparition des faunes nouvelles destinées 
à remplacer les anciennes. 
Cette question, beaucoup plus difficile que la précé- 
dente, n’a reçu encore que des solutions bien peu sa- 
tisfaisantes et qui sont évidemment tout à fait provi- 
soires. Nous devons cependant les discuter, car elles 
touchent de près à des principes zoologiques impor- 
tants. Espérant que le temps fournira une fois une 
explication meilleure, je me bornerai à exposer l’état 
actuel de la science. 
On peut réduire à trois les explications qui ont été 
données de la succession de ces faunes différentes sur 
la surface du globe. 
La première part du fait que les cataclysmes qui ont 
enseveli les diverses espèces que nous trouvons fossiles 
ont été partiels; et elle suppose qu'après chaque inon- 
dation qui a enfoui les êtres d’une époque, les terrains 
mis de nouveau à sec ont été repeuplés par les ani- 
maux des pays voisins, qui différaient des premiers 
comme diffèrent actuellement les faunes des diverses 
régions du globe. Une succession d'événements sem- 
blables dans le même pays aurait, suivant eux, laissé 
