CAUSES DU RENOUVELLEMENT DES FAUNES. 87 
difications, en supposant même, comme je le dirai plus 
bas, que l'immense durée du temps ait pu leur donner 
un peu plus de réalité que l’étude des phénomènes ac- 
tuels ne leur en accorde, sont infiniment en dessous des 
différences qui distinguent deux faunes successives. 
Les deux premières explications étant inadmissibles, 
il reste, la troisième qui est connue sous le nom de 
théorie des créations successives, parce qu’elle admet 
l'intervention directe du pouvoir créateur au commen- 
cement de chaque période géologique. Nous devons 
faire sur cette théorie trois remarques. 
La première est que sa discussion n’est guère du do- 
maine de lappréciation scientifique. Si nous pouvons 
nous faire une idée du mode d’action, des limites et des 
conséquences des lois secondaires, nous ne pouvons 
point nous rendre compte de l’action du pouvoir créa- 
teur, pas plus au commencement de chaque période 
géologique que dans l’origine des choses. 
La seconde observation est que, vu l'incapacité où 
nous sommes de rien expliquer par son moyen, puisque 
nous ne pouvons pas apprécier le mode d'action de Ja 
force qu’elle invoque, cette théorie ne mérite pas vé- 
riltablement ce nom; car elle ne fait en réalité que 
constater un fait négatif, l'insuffisance de toutes les 
autres explications. 
Enfin, et comme conséquence, nous devons faire re- 
marquer que ce mot créations successives à eu l’'incon- 
vénient de ne pas laisser assez de latitude et d’exclure, 
par exemple, la possibilité que les êtres de chaque 
faune successive provinssent de ceux qui les ont pré- 
cédés par l'effet de quelque loi inconnue, autre que 
la génération normale, dont les générations alternantes 
peuvent donner peut-être une idée approximative, loi 
